Поскольку много лет назад я закончила кафедру космических лучей и физики космоса физфака МГУ ( и нас даже в шутку называли "лучами") , хочу рассказать о человеке, их открывшем.
Виктор Франц Гесс /Victor Franz Hess/ (24.06.1883 - 17.12.1964), австро-американский физик, нобелевский лауреат 1936 года "за открытие космических лучей" (совместно с Карлом Андерсеном).
Но что именно они открыли? Вот академическое определение космических лучей.
Космическими лучами принято называть совокупность потоков атомных ядер высокой энергии, в основном протонов, а также электронов высоких энергий и античастиц (ГОСТ на КЛ) , падающих на Землю из мирового пространства, и образуемое ими в земной атмосфере вторичное излучение, в котором встречаются все известные в настоящее время элементарные частицы. Подробнее о самих космических лучах можно прочесть, например, здесь.
Но вернемся к истории человека, их открывшего.
Виктор Франц Гесс родился в замке Вальдштейн в австрийской провинции Штирии в семье Винзенса Гесса – главного лесничего имения принца Оттинген-Валлерштейна . С 1893 по 1901 г. он учился в гимназии, по окончании которой поступил в университет Граца. В 1906 г. он защитил докторскую диссертацию по физике.
Изначально он собирался заниматься изучением оптики, но жизнь распорядилась иначе.
После защиты в 1906 году Виктор Гесс планировал отправиться работать в Берлинский университет, где он должен был заниматься исследованиями в области оптики под руководством Пауля Друде — одного из самых выдающихся специалистов в области электромагнитного излучения в Германии. Но 5 июля 1906 года свежеиспеченный член Прусской академии наук, счастливый муж и отец четверых детей, сорокадвухлетний Пауль Друде неожиданно для всех покончил с собой.
Самоубийство Друде поставило крест на научной карьере Гесса в Берлинском университете. Гесс остался в Граце, демонстратором и лектором.
Работая в Венском университете, он заинтересовался исследованиями Франца Экснера и Эгона фон Швейдлера по ионизирующему действию радиоактивных излучений. Будучи с 1910 г. ассистентом-исследователем в Институте радиевых исследований при Венском университете, Гесс узнал о проводившихся его коллегами экспериментах по определению источника ионизирующего излучения в атмосфере. Ему стало известно и о том, что несколькими месяцами раньше Теодор Вульф измерил в Париже ионизацию атмосферы.
На следующий год Гесс создал приборы, способные выдержать существенные перепады температуры и давления при подъеме на большие высоты. Он вычислил, что максимальная высота, на которой земная радиация могла бы ионизовать атмосферу, равна 500 м. В следующие два года он с помощью Австрийского воздухоплавательного клуба запустил десять аэрозондов.
«Мне удалось показать, – вспоминал он впоследствии, – что ионизация [в электроскопе] уменьшалась с увеличением высоты подъема над землей (за счет уменьшения влияния радиоактивных веществ в земле), но начиная с высоты 1000 м заметно возрастала и на высоте 5000 м достигала значения, в несколько раз превосходящего наблюдаемое на поверхности Земли».
Эти данные привели его к заключению, что ионизация могла быть вызвана проникновением в земную атмосферу неизвестного излучения из космического пространства.
В том, что излучение приходит из космического пространства, а не исходит от Солнца, Гесса убедили результаты ночных запусков, во время которых не наблюдалось понижения уровня радиации в верхних слоях атмосферы.
Но вот название своему открытию придумал не он ( и так тоже часто бывает). В 1925 г. новое излучение было названо американским физиком Робертом А. Милликеном «космическими лучами».
В 1931 г. Гесс стал профессором экспериментальной физики и директором Института радиационных исследований при Инсбрукском университете. Он создал под Хафелекар ом станцию по исследованию космических лучей.
За «открытие космических лучей» Г. совместно с Карлом Д. Андерсоном был удостоен Нобелевской премии по физике 1936 г.
Но и Нобелевская премия не спасла Гесса от проблем с нацистами.В 1938 г., через два месяца после того, как нацистская Германия аннексировала Австрию, ученый был смещен со своего поста в Граце, так как его жена была еврейкой, а сам он состоял научным советником при правительстве низложенного канцлера Австрии. Получив предупреждение о готовящемся аресте, Гесс бежал в Швейцарию.
Приглашение от Фордхемского университета привело в 1938 г. Гесса и его жену в Нью-Йорк. В Фордхеме он стал преподавать физику и через шесть лет получил американское гражданство.
В 1946 г. к нему обратились с просьбой возглавить первые в мире измерения уровня радиоактивных осадков, выпавших в Соединенных Штатах после атомной бомбардировки Хиросимы.
Виктор Гесс умер в Маунт-Верноне (штат Нью-Йорк) в 1964 г.
Спасибо за внимание ,
maksina
