В прошлых материалах на сайте «На Глубине | On The Deep», посвященных ответам на неочевидные вопросы, мы рассказывали о том, как самолеты прошлого садились на палубы линкоров, разбирались в том, почему кашалотов называют «Sperm Whales» и узнали, что уничтожает легендарный «Титаник» буквально изнутри.
Кроме того, вместе с нами вы окунулись в прошлое и познакомились с немецким линкором-крепостью «Бисмарк», а также узнали историю удивительного кота «Непотопляемого Сэма», который был на борту этого судна. Позже хвостатый матрос побывал еще на нескольких кораблях и все они затонули.
Сегодня же речь пойдет о явлении, которое приводит в замешательство ученых на протяжении последнего века. Однако, кажется, разгадка его природы наконец-то найдена. Вместе с вами мы разберемся в том, как появляются айсберги зеленого цвета.
Почему некоторые айсберги имеют изумрудный цвет
Как известно, обычный чистый лед имеет голубоватый оттенок. Связано это с тем, что сам по себе он поглощает больше света красного спектра, нежели синего. Как правило, попадая в воду крупные глыбы льда кажутся либо белыми, либо синими.
Однако начиная с 1900-х годов из некоторых уголков Антарктиды стали поступать сообщения о новых, по-настоящему удивительных айсбергах. Их отличительная черта – изумрудный цвет и невероятная прозрачность.
Что касается загадочной прозрачности, то причина ее появления была установлена довольно быстро.
Обычно айсберги возникают, когда ледяная масса отрывается от обычных или шельфовых ледников. Слои снега наверху постепенно накапливаются и затвердевают, что, естественно, приводит к образованию множества воздушных карманов.
Однако в Антарктиде некоторые айсберги приобретают еще один слой в нижней части. Здесь замерзает сама океаническая вода, так что полостей в таком льду нет. Он гораздо темнее и кажется невероятно чистым и прозрачным.
Загадка же изумрудного оттенка оставалась без ответа вплоть до последнего времени.
Изначально исследователи считали, что причина зеленого цвета – частички древних растений и животных, которые просто замерзли воде.
С течением времени органика превращается в углерод, который, как известно и дает желтоватый цвет. Смешение же голубого и желтого оттенка дает зеленый цвет.
Однако ученые поняли, что ошибались, когда взяли пробы состава льда на шельфовом леднике Эймири. Уровень углерода в нем был такой же, как и в голубом льду.
Несколько же лет назад был проведен еще один анализ этих образцов, только на этот раз ученые искали железо. Как выяснилось, это было сделано не напрасно – уровень железа в зеленом льде оказался в 500 раз выше, чем в голубом образце.
Как известно оксид железа, к примеру, в ржавчине, имеет землистый, красный или оранжевый оттенок, что объясняет изумрудное окрашивание льда. Но как элемент попал в океаническую воду?
Все дело в том, что ледники медленно перетекают по горным породам, истирая их и превращая в порошок. В результате каменная пыль смешивается с водой под ледником и превращается в концентрированный раствор.
Когда поток достигает океана, он насыщает воду всевозможными минералами и другими соединениями, в большей степени – оксидом железа.
Какова роль зеленых айсбергов в природе
Может показаться, что сам по себе факт существования зеленых айсбергов это самое удивительное, что можно было обнаружить.
Однако ученые считают, что у такого необычного ледяного образования есть еще и невероятно важная роль в природе.
Известно, что железо является ключевым питательным элементом для фитопланктона – микроскопических растений, составляющих основу морской пищевой цепи. Однако во многих районах океана количество этого минерала ничтожно мало, при этом фитопланктон там чувствует себя комфортно.
Согласно теории исследователей железо туда как раз и доставляется при помощи зеленых айсбергов. Они насыщают этим элементом океаническую воду на протяжении всего своего маршрута, пока не растают.
Если это так, то изумрудные айсберги имеют фундаментальное значение для океанической биосистемы, доставляя в открытое море жизненно важные минералы с материка.
Оставляйте свои комментарии и подписывайтесь на наш канал! Больше материалов ищите на нашем сайте «На Глубине | On The Deep». Также вы можете следить за обновлениями в наших группах Вконтакте,Twitter и Facebook.