К Австралии через Тихий океан плывет огромное количество пемзы площадью в 20 000 футбольных полей. Учёные считают, что пемза поможет восстановить обесцвеченные рифы.
Под водами Тихого океана недалеко от острова Тонга находится безымянный вулкан. Cогласно спутниковым снимкам, он извергался 7 августа.
У вулканов есть много способов заявить о себе: облака пепла и пара, реки лавы, камнепады, лахары (грязевые потоки из всего того, что вылетело из вулкана), землетрясения и образование новых островов. Но одно и самых редких проявлений извережения — "плот" из пемзы.
Пемза формируется, когда лава резко остывает. Вулканическая порода получается такой пористой, что не тонет.
Спутник НАСА Terra обнаружил массу плавающих камней ещё 9 августа.
В настоящее время "плот" дрейфует на запад в направлении Фиджи и пройдёт мимо Новой Каледонии и Вануату. Предполагается, что за восемь месяцев он доберётся до берегов Австралии.
Вулканолог Эрик Клеметти из Университета Денисона отметил, что
"Такой "плот" может дрейфовать от нескольких недель до нескольких лет, медленно рассеиваясь в океанских течениях. В итоге куски пемзы становятся отличными дрейфующими домами для морских организмов и помогают им распространяться".
Учёные считают, что это потенциальный механизм пополнения Большого Барьерного рифа. Если пемза до него доплывёт, то сможет населить его новыми здоровыми кораллами и другими обитателями.
