В ходе подготовки к запуску миссии Jupiter Icy Moons Explorer (Ледяные спутники Юпитера) была проведена проверка навигационной камеры-зонда, на которой были сделаны фотографии Юпитера.
Зонд JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) отправится в семилетнее путешествие к Юпитеру в 2022 году. Он не только выйдет на орбиту вокруг Юпитера, но и будет неоднократно летать рядом с Европой, Ганимедом и Каллисто, завершив свою миссию на орбите вокруг Ганимеда - самой большой луны в Солнечной системе.
JUICE будет оснащен богатым набором инструментов, позволяющих тщательно исследовать Юпитер, его окрестности и луны. Кроме того, на борту будет навигационная камера, которая вместе с системой радиотрекинга позволит контролировать положение и скорость зонда относительно лун, к которым он будет приближаться.
Камера NavCam была разработана для того, чтобы справляться с интенсивным излучением вокруг Юпитера и снимать планеты, луны и фоновые звезды. Более того, измерения, выполненные с помощью NavCam, позволят разработать оптимальную траекторию зонда и использовать наименьшее количество топлива, а также повысить точность во время быстрых и близких полетов. В рамках ближних полетов зонд будет пролетать на высоте 200-400 километров от поверхности лун.
В июне этого года команда инженеров взобралась на крышу завода Airbus Defense and Space в Тулузе, чтобы протестировать инженерную модель NavCam в реальных условиях. Цель состояла в том, чтобы проверить аппаратное и программное обеспечение и подготовить методы обработки фотографий и бортовое программное обеспечение, которое будет использоваться для фотографирования во время миссии.
В дополнение к нашей луне камера также была направлена на конечную цель: Юпитер.
«Как и следовало ожидать, спутники Юпитера на расстоянии около 640 миллионов километров занимали всего 1 или 2 пикселя на снимке, а сам Юпитер был переэкспонирован при длительных выдержках, необходимых для записи лун и фоновых звезд. Тем не менее, мы будем использовать эти изображения для настройки программного обеспечения, которое будет работать автономно на борту зонда», - говорит Грегори Жоннио, эксперт Airbus Defense and Space.
На фотографиях, сделанных во время близких пролетов, мы сможем наблюдать структуры на поверхности этих очень разных лун.
«Приведенные выше смоделированные изображения спутников Юпитера дают нам реалистичное представление о том, что как NavCam будет снимать во время полетов», - добавляет Даниэле Герарди из ESA. «Конечно, научная камера с высоким разрешением сможет делать намного более качественные и детальные фотографии».
Источник: Европейское космическое агентство