Свободнорадикальная теория старения зародилась в 50-х годах прошлого века и на сегодняшний день остается одной из самых актуальных. Она утверждает, что процесс старения провоцируют накопления повреждений в клетках, нанесённых свободными радикалами.
Свободные радикалы – это неустойчивые частицы (атомы, ионы, молекулы) с непарным электроном. Они выхватывают недостающий электрон у «нормальных» молекул, повреждают их целостность и тем самым порождают новые свободные радикалы.
Радикалы бывают природные и чужеродные:
Природные радикалы в определенном количестве всегда присутствуют в наших клетках. Чужеродные радикалы образуются под воздействием ионизирующей и ультрафиолетовой радиации, а также при попадании в организм токсичных соединений.
Природные радикалы условно делят на три группы.
Первичные радикалы выполняют полезные для организма функции: поддерживают иммунную систему, способствуют выработке необходимых гормонов и т.п.
Вторичные радикалы оказывают разрушительное действие на клетки. Их появлению могут способствовать следующие факторы: избыток ультрафиолета, психологический/физический стресс, неблагоприятная экологическая обстановка, курение, злоупотребление сладостями и проч.
Третичные радикалы – это радикалы антиоксидантов. Они также представляют из себя частицы с недостающим электроном, но при этом выполняют роль «ловушки» для свободных радикалов. Антиоксиданты вступают с ними в реакцию с целью оборвать или замедлить цепочку окислений.
С возрастом или из-за негативных внешних воздействий начинает наблюдаться дефицит антиоксидантов в организме и, соответственно, повышение числа свободных радикалов. Такое состояние организма получило название «окислительный стресс». Окислительный стресс влечет за собой старение органов и тканей, а также развитие сердечно-сосудистых, онкологических заболеваний и иных патологий.
Окислительный стресс крайне негативно влияет на состояние кожи. Свободные радикалы разрушают ее липидный барьер и провоцируют обезвоживание, воспалительные реакции, потерю эластичности и появление морщин.
Для защиты кожи от пагубного воздействия свободных радикалов в состав косметических средств включают антиоксиданты.
Популярные антиоксиданты в косметике:
- Флавоноиды – природные антиоксиданты, которые содержатся во многих высших растениях. В косметических средствах, как правило, присутствуют в виде растительных экстрактов. Исторически сложилось так, что представители флоры встали на защиту красоты первыми: их благотворное воздействие на кожу было подмечено задолго до официальных научных исследований.
- Коэнзим Q10 или убихинон – сильный антиоксидант, который синтезируется организмом. Один из наиболее перспективных ингредиентов косметических средств против старения кожи.
- Ретинол (витамин А) – жирорастворимый витамин, широко применяется в средствах по уходу за кожей рук и ногтями, увядающей кожей. Ускоряет процесс обновления клеток кожи, участвует в образовании эпителия. Устраняет шелушение и способствует заживлению трещин.
- Токоферол (витамин E) – один из самых популярных антиоксидантов. Замедляет процесс старения кожи, стимулирует клеточное дыхание, снимает воспаления. Используется в качестве антиокислительной добавки для защиты других масел от прогоркания. Витамин E и витамин А прекрасно работают в паре, усиливая антиоксидантную активность друг друга.
- Аскорбиновая кислота (витамин С) – мощный антиоксидант, повышает сопротивляемость кожи к неблагоприятным воздействиям внешней среды и способствует ее регенерации. Стимулирует синтез коллагена и хорошо справляется с гиперпигментацией. Синергетически работает с витамином E (усиливают антиоксидантные свойства друг друга).
Антиоксиданты в косметике выполняют двойную функцию: они предотвращают окислительные процессы не только в клетках кожи, но и в самом косметическом средстве.
В состав увлажняющих и смягчающих средств для кожи, а также в декоративную косметику часто вводятся ненасыщенные жиры (например, растительные масла). Под воздействием света и кислорода они могут прогоркать, приобретая неприятный привкус и запах. Для сохранности товарных свойств в жиросодержащую косметическую продукцию включают антиоксидантные добавки.
