Космический корабль "Восток" с необычным экипажем – собаками Белкой и Стрелкой, крысами, мышами – отправился с "Байконура" во внеземное пространство 19 августа 1960 года. Он успешно вышел на околоземную орбиту.
Космический «зоопарк»?
После витка вокруг Земли животные-путешественники в спасательной капсуле вернулись обратно, приземлившись именно в назначенном месте. 28 белых мышей погибли во время полета, остальные перенесли небесную экскурсию без ущерба для здоровья.
Результаты полета
Изучив состояние вернувшихся «космонавтов», ученые сделали вывод: человек может находиться в космосе без всякой опасности для себя. Если до сих пор идея об отправлении в малоизученное пространство человека была мечтой, полет и благополучное приземление двух маленьких собачек превратил ее в реальность. Этот факт вошел в историю космоса.
Звездная жизнь и слава
Сами четвероногие друзья человека, конечно, не понимали значения своего подвига. Им было приятно опять оказаться обычными земными жителями, наслаждаться привычными собачьими радостями. Но они оказались в центре особенного внимания. Их возили всюду – на пресс-конференции, на встречу с руководителями советского государства. Хвостатые покорители космоса красовались на открытках, обложках календарей, украшали плакаты, афиши. Их портреты развевались на транспарантах. По воспоминаниям очевидцев, в 60-е годы самыми популярными собаками в Советском Союзе были необычные звездные путешественники, имена которых стали известны всему миру.
Они заставили забыть об остальных собратьях, тоже летавших в космические дали. Даже сейчас большинство россиян уверены, что эти две дворняжки первыми покорили «прекрасное далёко», хотя «космические» собаки побывали там до них и после. История сохранила только эти имена.