Острое ультрафиолетовое излучение от красных карликов, когда-то считавшееся вредным для жизни на поверхности экзопланет, может помочь обнаружить скрытые биосферы вызывая их свечение. Это неоновое свечение, называемое биофлуоресценцией, может превратить отдаленные экзопланеты в космические билборды.
«Это совершенно инновационный способ поиска жизни во Вселенной. Представьте себе инопланетный мир, мягко светящийся в объективе мощного телескопа», - сказал ведущий автор статьи Джек О'Мэлли-Джеймс, исследователь из Института Карла Сагана.
«На Земле есть несколько подводных кораллов, которые используют биофлуоресценцию для преобразования вредного ультрафиолетового излучения Солнца в безвредный видимый свет, создавая красивое световое шоу. Возможно, такие формы жизни могут существовать и в других мирах, создавая нам возможность их заметить», - сказала соавтор исследования Лиза Кальтенеггер из Института Карла Сагана.
Астрономы в целом согласны с тем, что большая часть экзопланет находится в обитаемой зоне звезд М-типа, наиболее распространенного типа звезд во Вселенной. Звезды М-типа (красные карлики) часто вспыхивают, и когда эти ультрафиолетовые вспышки достигают их обитаемых планет, биофлуоресценция может окрашивать эти миры в красивые цвета. Наземные или космические телескопы следующего поколения могут обнаруживать светящиеся экзопланеты, если они существуют в космосе.
Астрономы использовали характеристики излучения типичных коралловых флуоресцентных пигментов с Земли, чтобы создать модельные спектры и цвета для планет, вращающихся вокруг активных звезд М-типа, чтобы имитировать силу сигнала и обнаруживаемость жизни.
В 2016 году астрономы обнаружили скалистую экзопланету под названием Proxima b - потенциально обитаемый мир, вращающийся вокруг активной звезды M-типа Proxima Centauri, ближайшей к Земле звезды за пределами Солнца - которая может считаться целью наблюдений. Proxima b также является одним из самых оптимальных направлений межзвездного космического полета в отдаленном будущем.
Подробнее:
http://carlsaganinstitute.org/2019/08/fluorescent-glow-may-reveal-hidden-life-in-the-cosmos/
https://academic.oup.com/mnras/article/488/4/4530/5545464
Источник: Институт Карла Сагана
