В мои руки попал странный патрон калибра 7,92х57 мм – на донце гильзы были нанесены символы на восточном языке. Кем же был произведен этот немецкий патрон? Я стал исследовать маркировку и нашел аналог в знаменитой книге А.Б. Жука «Стрелковое оружие». Там утверждается, что данная маркировка принадлежит Индии. Покопавшись чуть больше, я понял, что в книгу вкралась ошибка, на самом деле эта маркировка на фарси, языке Персии или теперешнего Ирана. Собственно, известно, что на вооружении Персии долгое время находился т.н. «Персидский Mauser».
Несмотря на эту ошибку с идентификацией, информация об «индийском следе» (точнее сказать, британском, поскольку система вооружения этой страны была заимствована из метрополии) меня заинтересовала. Выяснилось, что во время Второй мировой войны Британия действительно производила и использовала в армии немецкий патрон, несмотря на то, что все британское пехотное вооружение было рассчитано на .303 British (7,71 мм) с закраиной.
Оказывается, в 1938 году Британское военное министерство решило принять на вооружение новый пулемет для бронетанковой техники, поскольку громоздкий «Виккерс» с водяным охлаждением все меньше и меньше подходил для этих целей. По результатам испытаний, было принято решение принять на вооружение чешский ZB53, почти одновременно с принятием ручных пулеметов BREN.
Однако, переделку ZB53, которые получили название в британской армии BESA (сокращение от Birmingham Small Arms Company и Československá zbrojovka) из «родного» немецкого калибра 7,92х57 мм в .303 British решено было не делать. Это, кажущееся довольно странным решение, объясняли так: переделка ленточного питания под британский патрон с закраиной потребует много времени, а пулемет нужен немедленно.
К тому же, снабжение Королевского бронетанкового корпуса (Royal Armoured Corps) велось по своим собственным каналам, а потребности в боеприпасах были не так велики, в отличие от пехоты. Дополнительным бонусом стала возможность использования трофейных патронов.
В 1939 году началось производство пулеметов и патронов к ним на британских заводах. В частности, одним из производителей была фирма Kynoch.
Патрон назывался Cartridge SA, 7.92 или 7.92mm BESA.
Практически вся британская бронетехника, производившаяся во время второй мировой войны была укомплектована пулеметами BESA, которых было произведено 39,332 штук в нескольких модификациях. Впоследствии была разработана модель на пехотном станке для моторизованных частей Бронетанкового корпуса. Последняя модификация BESA Mark III/3 была представлена в 1954 году. Пулеметы BESA состояли на вооружении до конца 1960 гг, а в странах Британского Содружества и в более поздний период.
Патроны 7.92mm BESA производились не только в Великобритании (как минимум, до 1966 г), но и по ленд-лизу поставлялись из США. Фирмами Winchester Repeating Arms Co. и Western Cartridge Co было произведено 50 млн штук таких патронов.
Еще один образец британского оружия, который мог бы быть выпущен под патрон 7.92mm BESA – это экспериментальная полуавтоматическая винтовка SLEM (Self Loading Experimental model).
Эта винтовка разрабатывалась коллективом конструкторов бельгийского завода FN под руководством Dieudonné Saive, которые бежали в Великобританию после 1940 года.
Поскольку автоматика винтовки лучше справлялась с гильзами с кольцевой проточкой, а производство 7.92mm BESA уже было налажено в Великобритании, то было решено использовать именно этот патрон для новой винтовки. Было выпущено 50 экземпляров для испытаний, но на вооружение она принята не была. Впоследствии SLEM стала прототипом FN Model 1949 и знаменитой FAL.
Связанные статьи:
Патрон 8х57 IS
История винтовки Mauser 98k
Тест винтовки Mauser 98k
