Покрытая необычным красным льдом из аммиака карликовая планета Плутон, с температурой на поверхности -270 градусов Цельсия, может быть потенциальным местом для зарождения жизни.
Ученые проанализировали данные, полученные межпланетной станцией Новые Горизонты, пролетавшей мимо Путона в 2015 году. Полученные данные показали, что на поверхности ледяного панциря из аммиака наблюдается необычная тектоническая активность.
"В последние годы аммиак стал "священным граалем" планетарной науки", - говорит ведущий автор исследования Кристина Далле Оре - планетарный ученый, - "Одна из причин заключается в том, что аммиак является ключевым элементом для возникновения химических молекул, необходимых для появления жизни".
"Молекула аммиака сама по себе очень не устойчива и быстро распадается под действием ультрафиолетового излучения", - говорит Далле Оре, - "Поэтому аммиачный лед образовался на поверхности Плутона, по космическим меркам, совсем не давно, около 1 млн. лет назад".
Самое интересное обнаружилось, когда планетологи проанализировали состав гейзеров, которые вырывались наружу сквозь ледяной панцирь. Оказалось, что это смесь жидкой воды и аммиака. В это сложно поверить, но под толстым ледяным панцирем при -270 градусов по Цельсию, находится огромный океан жидкой воды, которая выбрасывается наружу сквозь разломы и трещины на поверхности. Ученые назвали это явление "криовулканизм".
По всей видимости, внутренние слой Плутона нагреваются изнутри, благодаря радиоактивной руде, поэтому температура внутри ледяного панциря выше чем на поверхности, плюс аммиак растворяется в воде и это позволяет ей находиться в жидком виде при температуре ниже нуля.
Площадь поверхности подледного океана пока остается неизвестной. Удалось выявить лишь несколько областей с жидкой водой. Возможно, что океан занимает всю площадь поверхности Плутона. Ученые планетологи, сейчас работают над этим. Так или иначе, но наличие жидкой воды и аммиака дают возможно предположить, что под слоем льда возможно существование живых организмов.
