В этому году отмечается 400-летие одной из самых узнаваемых уличных скульптур в мире и яркому символу Брюсселя Писающему мальчику (нидерл. Manneken Pis; фр. Petit Julien – в двуязычной Бельгии все названия приводятся как на нидерландском, так и на французском языках).
Необычная и весьма провокационная фигурка, представляющая собой фонтанчик в форме мальчика, писающего на глазах у публики, существовала, если верить некоторым источникам, еще в XV веке. Согласно одной легенде, она появилась в память об эпизоде локального военного конфликта XIII столетия, когда во время сражения герцог приказал подвесить на дерево люльку со своим малюткой-сыном, чтобы воины видели, что их командир рискует всем, что у него есть, и в тот момент, когда неприятель потеснил брюссельцев, малыш неожиданно помочился на голову разгоряченному командующему вражескими войсками.
Другое объяснение связано с легендой о простом брюссельском мальчике, которые струей мочи потушил шнур, по которому огонь шел к взрывчатке, положенной неприятелем к городской стене во время одного из штурмов.
Как бы то ни было, а нынешняя статуя-фонтанчик появилась в 1619 году на углу улиц Банной (Rue de l'Etuve / Stoofstraat) и Дубовой (Rue du Chene / Eikstraat) и создана придворным скульптором-маньеристом Жеромом Дюкенуа. Впрочем, эту скульптуру не раз похищали, в том числе, во время пребывания в Брюсселе наполеоновских войск, а в последний раз – в 1960-е годы, так что многочисленные туристы видят очередную копию, которая, однако, уже несколько десятилетий серьезно охраняется.
В дни праздников вода в фонтанчике заменяется вином или пивом. Кроме того, писающего мальчика чуть ли не каждый день наряжают в специально изготавливаемые костюмы по поводу разных событий и юбилеев. Первый такой костюм подарил мальчику еще в 1698 году курфюрст Баварский Максимилиан-Эммануил, и с тех пор коллекция миниатюрных костюмов составила уже целый музей.
Свои более поздние писающие мальчики есть в Генте и некоторых других бельгийских городах, а в Брюсселе установлены также Писающая девочка и Писающая собачка.
После терактов в Брюсселе Писающий мальчик выступил в роли символа воли горожан, будучи изображен на карикатуре, на которой он струей заливает фитиль бомбы.
Иллюстрации :
Жером Дюкенуа-Старший. Писающий мальчик. 1619. Брюссель. Источник иллюстрации: Викимедиа
Писающий мальчик в форме дзюдоиста. Источник иллюстрации: Викимедиа
Писающий мальчик в костюме саксофониста. Источник иллюстрации: Викимедиа
Писающий мальчик в Новогоднем убранстве. Источник иллюстрации: Викимедиа