Единственное живое существо на планете, не знающее смерти-медуза Turritopsis nutricula. Этого представителя класса гидроидных могут погубить морские хищники, но своей смертью удивительное существо не умирает никогда.
Место обитания
Ареал медуз — теплые воды морей тропического и умеренного поясов. Впервые они были обнаружены в акватории Карибского моря. Внешним видом Turritopsis nutricula похожа на своих многочисленных собратьев.
Водный житель представляет собой куполообразный «зонтик», диаметр которого не превышает 5 мм. Края прозрачного тела обрамляют нитевидные щупальца — их количество достигает 90 штук. Украшением существу служит красное пятно крестообразной формы, образуемое органами пищеварения.
Почему это происходит
В отличие от остальных гидроидных, погибающих после достижения репродуктивного возраста и участия в процессе размножения, бессмертная медуза снова возвращается в «детскую» стадию личинки, которая опускается на дно и растет, превращаясь в полип. Он, в свою очередь, трансформируется в молодую особь. Этот цикл регенерации может длиться бесконечное количество раз.
История открытия
Этот прорыв в науке не планировался. Фернандо Боэро – итальянский ученый-естествоиспытатель – в конце XX века в процессе исследований допустил пересыхание воды в своем аквариуме, где находились медузы рода Turritopsis nutricula. Решив продолжить опыты, он вновь наполнил его водой. К своему изумлению Боэро обнаружил, что медузы не погибли, а удивительным образом превратились в полипы. Со временем из них выросли и отпочковались молодые особи.
