Нет людей, которые не могли бы найти на ночном небе знаменитый ковш. Вы не задавались вопросом, почему это созвездие, напоминающее кухонную утварь, ассоциировалось у людей с Большой Медведицей?
На первом конгрессе Международного астрономического союза (1922 год) небесный свод был систематизирован. Небо поделили на 88 участков (созвездий), указали их границы, площадь и другие параметры. Но расположения звезд меняются.
Объекты вселенной находятся в движении. Всегда что-то вокруг чего-то вращается, к чему-то притягивается. Из-за больших расстояний между звездами и галактиками мы не видим изменений на небе. Но звездная картина изменится, если мы переместимся в прошлое на несколько десятков или сотен тысяч лет. Самые яркие звезды Большой Медведицы 50-100 тысяч лет назад могли напоминать в небе что-то похожее на медведя.
Мартин Варджич, графический дизайнер из Словакии, создал диаграмму, которая показывает, как созвездия Большая Медведица, Орион, Крукс, Лео, Кассиопея и Лира изменялись на протяжении всей истории человечества и как они будут выглядеть с Земли в далеком будущем. Используя данные спутника Европейского космического агентства Hipparcos, который собирал данные о местоположении небесных объектов с 1989 по 1993 год, Варгич оценил, как созвездия будут трансформироваться между 50 тыс. лет до н.э и 100 000 лет н. э.
Все мы знаем, что если нет компаса, то можно найти север по полярной звезде. Но и она движется и постепенно покинет свое место на небе. Интересный факт, что с 1 по 1100 год н.э. полярной звезды не было. Были «стражи» — звезды Кохаб и Киносура. С 1100 года по 3200 год статус Полярной звезды имеет α Малой Медведицы. После нее точку над северным полюсом займет Альраи γ Цефея.
Такова картина мира вокруг нас.