Впервые с 2006 года норвежский раллист не выйдет на старт ралли Финляндия. Вместо этого он сосредоточится на доработке Citroën C3 R5.
На протяжении 13 сезонов подряд Мадс Остберг неизменно принимал участие в финском этапе чемпионата мира по ралли, трижды поднявшись на подиум (лучший результат — второе место в 2018-м). Однако в этом году норвежцу пришлось отказаться от этой затеи, и причиной стала неготовность автомобиля к условиям ралли Финляндия.
«Должен сказать, что это очень болезненное решение, — рассказал Мадс в беседе с корреспондентом Autosport. — Мне очень хотелось стартовать в Финляндии, но мы попросту к ней не готовы — только и всего».
Успев оценить усилия Citroën в работе над надежностью автомобиля R5, Остберг призвал производителя обеспечить прирост скорости и дальнейшее развитие аэродинамических качеств. Беспокойство гонщика вызывает скоростной характер ралли Финляндия в сочетании с несбалансированностью поведения C3 R5 на трамплинах.
«Нам нужна “губа” под передним бампером, — объяснил он. — Это решение должно помочь, но я говорю о нем с самой Швеции. Тогда я предупреждал, что без нее в Финляндии нам придется несладко. “Губы” не появилось — я не еду.
Собирался проехать ралли Финляндия, но теперь немного сбавил обороты. Я не собираюсь продолжать, пока в автомобиле ничего не меняется. Машина понемногу устаревает в то время как остальные привозят на этапы новинки — и нам тоже нужно работать над обновлениями.
Я стараюсь изменить философию автомобиля в попытке сделать его быстрее. Посмотрим, прислушаются ли они ко мне теперь или нет. Я здесь не для того, чтобы ехать медленно или на средней скорости. Мне хочется атаковать и бороться на каждом спецучастке, а не осторожничать.
Не вижу смысла довольствоваться вторым местом только потому, что нам не хватает скорости. Лучше уж вообще никуда не ехать, чтобы не наступать на те же грабли. Нужно взять тайм-аут на доработку машины — это пойдет на пользу и мне, и Citroën. Если в первой половине сезона расписание не оставляло нам времени, то теперь мы не можем терять его впустую».
Известно, что Остберг предпринял попытку обеспечить себе старт в Финляндии за рулем C3 WRC (именно с этой машиной год назад он лидировал в Финляндии и финишировал вторым), однако переговоры с командой завершились ничем. Таким образом, его следующим стартом должно стать августовское ралли Германия.
