Учёные решили всерьёз заняться поиском внеземной жизни в нашей Солнечной системе.
В 2020-м году на Марс отправляется российско-европейский марсоход ExoMars одной из основных целей которого будут проверки гипотез о том, что жизнь на Марсе есть сейчас или была в прошлом. В 2023-м году к спутнику Юпитера — Европе вылетает аппарат Europa Clipper который будет искать жизнь в её подлёдном океане.
И, наконец, пару недель назад в NASA объявили о том, что миссия Dragonfly по поиску жизни на спутнике Сатурна — Титане станет реальностью. Dragonfly по плану должна стартовать в 2026-м году и достичь Титана в 2034-м. В этой статье мы поговорим о том, как именно Dragonfly будет искать жизнь на Титане.
Почему Титан?
На Титане есть все необходимые ингредиенты для возникновения жизни, а кроме того условия на Титане напоминают условия, которые были на Земле, когда на ней только возникла жизнь.
При этом условия на Титане совсем не благоприятны для земной жизни: средняя температура около 175 градусов ниже нуля, атмосферное давление — в полтора раза больше, а сила тяжести — в семь раз меньше. К этому можно добавить углеводородные озёра, реки, облака и дожди.
Однако, по мнению учёных, не исключено, что жизнь на Титане возникла на основе принципиально иной биохимии и адаптировалась к столь негостеприимным условиям. Тем более, что в атмосфере Титана были обнаружены весьма сложные органические молекулы, что является одной из предпосылок для возникновения жизни.
Что будет делать Dragonfly?
Dragonfly (англ. стрекоза) — будет первым летательным аппаратом, который будет летать в атмосфере иного небесного тела. Это будет октакоптер, т.е. вертолёт с восемью винтами. Его размер составит около 4 метров в диаметре, а масса — около 450 килограмм.
Аппарат сможет как взлетать, так и садиться на поверхность Титана в автономном режиме: сигнал от Земли до Титана в среднем идёт около 67 минут, что делает ручное управление в реальном времени невозможным. Питание будет осуществляться от радио-изотопного генератора (РИТЕГ).
По плану Dragonfly должен будет провести на Титане два с половиной года и за это время пройдёт расстояние более 170 километров. Это больше, чем суммарное расстояние пройденное всеми марсоходами!
В качестве места посадки выбран ударный кратер Селк на экваторе Титана, в котором, по мнению учёных все необходимые для жизни ингредиенты находятся в одном месте: есть основания полгать, что в прошлом в этом кратере могла быть жидкая вода, органические молекулы и энергия солнечного света.
Даже если Dragonfly и не найдет следов жизни, этот кратер даст возможность исследовать условия близкие к условиям на Земле во время зарождения жизни из неживой материи.
Кроме того, учёные работающие над миссией надеются, что возможно гипотетический подповерхностный океан Титана может в некоторых местах (таких как например кратер Селк) подниматься достаточно высоко, чтобы взаимодействовать с органическими молекулами на поверхности. Это открывает потенциальные возможности для существования жизни в недрах Титана.
Ставьте палец вверх, чтобы видеть в своей ленте больше статей о космосе и науке!
Подписывайтесь на мой канал здесь, а также на мой канал на youtube. Каждую неделю там выходят видео, где я отвечаю на вопросы о космосе, физике, футурологии и многом другом!
