Существует мнение, что американцы вообще не летали на Луну и снимали полет на студии в Голливуде. В данной статье мы не будем рассматривать эту теорию заговора, а попытаемся ответить на вопрос: "Почему, совершив несколько успешных полетов и высадок на Луну, американцы перестали туда летать?"
Начать стоит с полета нашего спутника и Гагарина в космос. Для западного мира столь яркое доказательство успехов Советского Союза было шоком. Поэтому задача догнать и перегнать Советский Союз в космосе стала для американцев идеей фикс. Отдельного упоминания достойна речь президента Д.Кеннеди «We choose to go to the Moon» («Мы летим на Луну»), которую он произнес на стадионе перед 35 тыс. зрителей 12 сентября 1962 года. В данной речи президент заявил о намерении США до конца десятилетия отправить человека на Луну. https://ru.wikipedia.org/wiki/We_choose_to_go_to_the_Moon
Для реализации столь амбициозной задачи потребовались колоссальные ресурсы. На данном графике можно увидеть насколько сильно выросло финансирование НАСА в 60-е (в процентах от ВВП США)
https://ru.wikipedia.org/wiki/НАСА#Бюджет1
Для сравнения - график финансирования вооруженных сил(в процентах от ВВП США):
Как видно из этих графиков, финансирование НАСА в 60-е годы было в 1.5-2 раза меньше, чем бюджет всех вооруженных сил США. Эта цифра поистине внушительная, особенно если учитывать, что в этот период шла затратная вьетнамская война. Из тех же графиков видно, что сейчас разница в финансировании армии и НАСА составляет 6-8 раз.
Благодаря привлечению огромных финансовых ресурсов американцы смогли в кратчайшие сроки (всего 7 лет) создать крупнейшую на данный момент ракету в истории - Сатурн 5. Основной сложностью при полете на Луну или Марс является создание сверхтяжелой ракеты. Именно на этом пункте Советский Союз проиграл в Лунной гонке. Советская ракета Н1 четыре раза терпела крушение на испытаниях.(https://ru.wikipedia.org/wiki/Н-1).
Грубо говоря, если вы смогли создать сверхтяжелую ракету (может поднимать хотя бы 100 тонн на НОО), то вы уже проделали 80% работы по отправке человека на Луну. Кстати, в частности, поэтому я считаю все разговоры про то, что американцы на Луну не летали - теорией заговора. Ведь если вы смогли сделать большую часть работы, я думаю, и оставшуюся часть вы доведете до конца. Полагаю, мало кто сомневается в реальности полета ракет Сатурн 5, хотя бы потому что эти ракеты выводили космические корабли Аполлон, которые стыковались с нашими "Союзами". ( https://ru.wikipedia.org/wiki/Союз_—_Аполлон). Чему и обязано название сигарет "Союз-Аполлон".
Таким образом, объединив огромное финансирование и страх отстать в космосе, американцы смогли отправить человека на Луну 20 июля 1969 года (миссия Аполлон-11). Этому событию предшествовал беспосадочный облет Луны (миссия Аполлон-10, 18 - 26 мая 1969 года).
В последующие 3 года было совершено еще 5 пилотируемых полетов на Луну. На миссии Аполлон-13 произошла серьезная авария, из-за которой высадка на поверхность Луны не производилась. По этим событиям снят неплохой фильм с Томом Хэнксом в главной роли (https://www.kinopoisk.ru/film/2217/). Последним пилотируемым полетом с высадкой на Луну, на данный момент, является полет миссии Аполлон-17 (с 7 по 19 декабря 1972 года).
Так почему же американцы перестали летать на Луну?
Ведь уже была отработанная ракета, подготовлены кадры и инфраструктура. Дело в том, что изначально планировалось совершить именно 6 посадок на Луну. К концу 1972 года, когда была совершена 6 посадка, многое изменилось. Интерес общества и СМИ стал пропадать. Программа была успешно завершена и руководство США решило не продлевать ее, даже несмотря на имевшиеся запасные ракеты, корабли и подготовленные экипажи. Эти полеты стали не нужны американским политикам, так как основная цель - продемонстрировать первенство США в космосе, - была выполнена. Никто в семидесятых не думал, что человечество уйдет с Луны как минимум на 50 лет.
Оставшиеся ракеты Сатурн 5 и корабли Аполлон использовались для запуска орбитальных станций Скайлаб (собственно это немного переделанный корабль Аполлон, который кружит на орбите Земли). Последней миссией стал Аполлон-21, который совершил стыковку с советским аппаратом Союз.
Вот так, немного грустно, закончилась история программы Аполлон.