Вице президент Майк Пенс анонсировал план освоения Лунной орбиты к 2022 году. Затем в течении двух лет подготовить высадку космонавтов в районе южного полюса Луны к 2024 году.
Согласно проекта ОРИОН постройка орбитальной станции будет проходить в два этапа. На первом этапе (Фаза 1) станция будет небольшой и состоять только силового и энергетического модуля. Запуск планируется осуществить в 2022 году. Через два года планируется добавить еще один небольшой модуль для команды из двух человек.
Пока НАСА не планирует в дальнейшем расширять Лунную орбитальную станцию по двум причинам. Во-первых, станция будет строится только за счет средств выделенных налогоплательщиками США безз участия сторонних государств. Во-вторых, основной целью постройки лунной орбитальной станции является переход к Фазе 2, под названием АРТЕМИС, где лунный модуль будет выступать в качестве перестыковочной базы для отправки международных экспедиций на Марс.
Администратор НАСА Джим Бранденстайн заявил "Наша долгосрочная цель не ограничивается поверхностью Луны. Наша нация не хочет застрять в "лунном болоте" и выложить все свои средства на ее освоение. Мы не собирается застревать там навечно. Наша истинная цель продвинуться дальше - на поверхность Марса"
