Вестминстерское аббатство – один из архитектурных и культурных символов Лондона. Национальная святыня англичан. Именно в этом готическом храме короновались все английские короли и находятся усыпальницы многих известных людей Англии. Сегодня аббатство представляет собой по сути некрополь с останками знатных особ, священнослужителей и деятелей культуры.
Могила короля как музейный экспонат
Вестминстерское аббатство было построено на месте нескольких старых храмов. Впоследствии англосаксонский король Эдуард Исповедник его реконструировал, и в архитектуре здания стали преобладать нормандские черты. И это не случайно. В Нормандии король прожил в ссылке целых 25 лет. Перестройка аббатства стала его «идеей фикс».
Правда, до освящения храма в 1065 году он не дотянул всего несколько дней. По иронии судьбы останки короля Эдуарда были захоронены именно в этом аббатстве, а его усыпальница до сих пор считается одной из основных здешних достопримечательностей. Могилу короля давно разграбили, но внешне усыпальница сохранилась практически в первозданном виде. Ни войны, ни мятежи, ни смута ее не затронули.
Первые пять столетий своей многовековой истории аббатство представляло собой внушительных размеров средневековый монастырь. Большая часть храма сохранилась в том же самом виде, что и в начале своей славной истории. В наши дни аббатство посещает 16 000 человек ежедневно.
Подземелье с сокровищами
В аббатстве когда-то хранился весь «золотой запас» страны: государственные регалии, корона, золото, деньги, драгоценности. Все эти сокровища прятали в специально оборудованном подземелье – прямо под комнатами, которые служили спальнями монахам. Подземелье было труднодоступным и хорошо защищенным.
Однако в начале 14 века в стране случился мятеж. Пока король Эдуард подавлял восстание шотландцев, на государственные сокровища позарились аббат и 48 монахов, попытавшись наложить на драгоценности свои липкие руки. В сокровищницу вел потайной ход, которым и воспользовались злоумышленники.
Сокровищ в хранилище было очень много, и чтобы опустошить его, потребовался бы не один месяц. Но жадность церковников не знает границ – монахи во главе с аббатом решили рискнуть и обчистить-таки родное государство. Драгоценности они выносили по частям и сбывали через местного торговца краденым. Но один священнослужитель однажды заметил, как злоумышленники выносили награбленное добро из подземелья. Опасного свидетеля тут же убрали. Но о краже королю стало известно все равно.
Наказание было страшным. С купца, который помогал монахам сбывать краденое золото, живьем содрали кожу и обтянули ею дверь, ведущую в подземелье. В назидание другим. Аббата и монахов бросили гнить в темницу. Правда, часть украденных сокровищ пропала бесследно. Сегодня в этом подземелье никакого золота уже нет. После разграбления тайник стал местом, где молились монахи. Позже там заседали члены парламента. Сейчас там церковный архив.
Последний воин
Последним захоронением в аббатстве стала могила неизвестного солдата. Она появилась здесь во времена Первой мировой войны. Идею захоронить здесь солдата предложил настоятелю капеллан Дэвид Рейлтон. Сказано – сделано. По окончании войны с подачи властей на полях бывших сражений эксгумировали останки нескольких воинов.
Один гроб привезли на территорию аббатства, где для него уже была приготовлена специальная могила. Земля, которой засыпали могилу, была доставлена из Франции, а могильная плита – из бельгийского мрамора. Вот так неизвестный солдат символизировал объединение союзных войск после войны.
Вестминстерское аббатство до сих пор хранит в себе немало тайн и загадок. Национальная святыня англичан представляет большой интерес для современных историков и исследователей.
Читайте о тайнах кладбища Хайгет, а также прогуляйтесь по Европе с персональным гидом.
Подписывайтесь на мой канал, задавайте вопросы в комментариях, ставьте лайки, делитесь публикациями с друзьями в соцсетях.