В огромном одноэтажном здании, построенном прямо на территории ранчо в западном Техасе, сидит Джефф Безос. В серой футболке North Face и кепке с логотипом Amazon Robotics, он внимательно слушает отчет и планы на будущую неделю. «Акций компании выросли и ваше состояние выросло до $150 млрд»,- доносится до него голос помощницы. Сумма настолько большая, что основатель Amazon может всерьез заняться своей главной детской мечтой - Blue Origin. Частная аэрокосмическая компания, созданная в 2000 году для космического туризма, вначале умещалась на территории ранчо Безоса. О том, как из детской мечты создать полноценную космическую компанию Blue Origin - в нашем материале.
Мечты детства
В детстве у Джефа Безоса была мечта построить свой парк развлечений на Луне. Еще в младших классах школы он рассказывал всем о том, что рядом с их учебным заведением было бы неплохо создать детскую площадку в условиях низкой гравитации. Одноклассники и учителя воспринимали затею юного изобретателя, как детскую фантазию, но, как показало время, маленький Безос был настроен серьезно.
Безос основал Blue Origin только в 2000 году, когда доход от Amazon превысило несколько миллиардов долларов. Эти деньги предприниматель и пустил на создание космической компании. Безос был одним из тех космических энтузиастов, которые поддерживали идею Айзека Азимова и физика Джерарда О`Нила. Те утверждали, что в будущем 90% людей будут жить на космических станциях, а для большинства из нас Земля будет родиной, но не домом. Безос, в свою очередь, хотел донести до людей ситуацию, связанную с истощением ресурсов и возможность переселиться в космос. Суборбитальный туризм стал первой частью плана Blue Origin. По мнению главы Amazon, к мечтам о лунных базах и орбитальных поселениях нас приблизит запуск в космос обычных людей, а не астронавтов.
Не первый человек на Луне
Развитие Blue Origin продвигается гораздо медленнее и не так впечатляюще, как, например, у других подобных проектов. Тот же Ричард Брэнсон или Пол Аллен уже финансировали в космические стартапы, а компания Илона Маска SpaceX так и вовсе провела более 60 успешных пусков ракеты Falcon 9, а в то время Blue Origin могла похвастаться только 8 запусками. По сравнению с остальными, у Blue Origin также не все запуски ракет были удачными: например, 2011 году испытательный полет завершился внезапным взрывом, но Безос учился на своих ошибках.
Через несколько лет ракета New Shepard успешно отделила капсулу от своей единственной ступени, а немного позже в том же году совершила первую успешную посадку. Сразу после удачных испытаний, Безос заявил, что Blue Origin отправит в космос первых туристов , а так как полет на ракете полностью автоматизирован и рассчитан на полный комфорт, пассажирам потребуется всего один день на подготовку. Вся поездка продлится около 11 минут и это будет самый дорогой аттракцион, ведь один билет в космос от Blue Shepard будет стоить несколько сот тысяч долларов. «Я просто строю инфраструктуру. И она будет готова к тому времени, как люди осознают ее необходимость»,- говорит он в материале для Wired.
Космический оптимизм
Со временем Blue Origin стала все больше напоминать традиционную аэрокосмическую компанию. С небольшого здания на территории ранчо Безоса, весь штат сотрудников переместился в огромный завод в небольшом городке возле Сиэтла, откуда компания продолжила проводить свои суборбитальные полеты. В материале для Wired Безос объяснял, что темпы развития Blue Origin определяются особенностью компании, а вовсе не медлительность, как это могло показаться на первый взгляд.
В 2018 году стало известно, что Blue Origin запустит первых космических пассажиров уже в первой половине этого года. Из-за того, что полет будет полностью автоматизированным, туристам потребуется всего один день на подготовку. У пассажиров будет всего четыре минуты в невесомости, где они смогут расстегнуть ремни безопасности и полетать внутри капсулы. Вся поездка продлится около 11 минут и должна будет стать самым дорогим аттракционом.
Следующий аппарат - это ракета New Glenn, названная в честь астронавта Джона Гленна, которая сможет поднимать значительные грузы и людей на Луну. Как и Falcon 9 от SpaceX, New Glenn спроектирован для многоразового использования и вертикальной посадки. Blue Origin надеется запустить ракету New Glenn в 2021 году.
