Группа исследователей идентифицировала и охарактеризовала первое мощное извержение в атмосфере активной звезды HR 9024, которое появляется в виде интенсивной вспышки рентгеновского излучения и последующего испускания огромного пузыря плазмы. Это первое наблюдение выброса корональной массы (ВКМ) на другой звезде (а не на Солнце). Корона - наружный слой атмосферы звезды.
Чтобы идентифицировать взрыв, описанный в статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy, исследователи использовали данные, собранные рентгеновской обсерваторией Чандра. Результаты испытаний подтверждают, что ВКМ появляются на магнитно-активных звездах и связаны с физикой звезды. Они также дают возможность систематически исследовать такие драматические события на звездах, отличающихся от Солнца.
«Техника, которую мы используем, основана на мониторинге скорости плазмы во время вспышек», - говорит Костанца Аргироффи (Университет Палермо), который руководил исследованием. "Как и в случае с заходом Солнца, мы ожидаем, что во время вспышки плазма, ограниченная корональной петлей, в которой она возникает, сначала вспыхивает, а затем двигается вниз, достигая нижних слоев атмосферы звезды. Более того, мы также ожидаем дополнительный трафик плазмы, всегда направленный вверх, связанный с ВКМ."
Исследователи проанализировали особенно интересную вспышку, которая произошла на поверхности активной звезды HR 9024, на расстоянии около 450 световых лет от нас. Спектрометр HETGS, установленный на палубе Чандры, является единственным прибором, который позволяет измерять движение корональной плазмы со скоростью всего десятки тысяч километров в час.
Результаты наблюдений ясно показывают, что во время вспышки очень горячее вещество (от 10 до 25 миллионов градусов Цельсия) сначала поднимается, а затем падает со скоростью от 360 000 до 1 500 000 км / ч. Эти данные очень хорошо согласуются с ожидаемым поведением вещества, связанного со вспышкой на поверхности звезды.
«Наши первые результаты в истории подтверждают, что наши знания об основном явлении, происходящем во время вспышек, верны», - говорит Аргирофи. «Мы не были уверены, что наблюдения будут соответствовать прогнозам, потому что наши знания о вспышках основаны только на наблюдениях солнечной среды, где даже самые экстремальные вспышки в сто тысяч раз менее интенсивны в рентгеновском диапазоне».
«Однако самым важным моментом нашей работы является нечто иное: после вспышки мы обнаружили, что самая холодная плазма с температурой «всего» 4 миллиона градусов по Цельсию - движется от звезды с постоянной скоростью около 300 000 километров в час», - говорит Аргироффи. «И это те значения, которые мы ожидаем именно от ВКМ, связанным со вспышкой».
Данные, полученные с помощью обсерватории Чандра, также позволили определить, помимо скорости, массу, выброшенную во время выброса корональной массы, которая составила один миллиард миллиардов килограммов, или примерно в десять тысяч раз больше, чем во время самого массивного выброса корональной массы, наблюдаемого на Солнце - эти результаты согласуются с теорией что ВКМ на активных звездах - увеличенные версии солнечного выброса корональной массы. Однако наблюдаемая ее скорость значительно ниже ожидаемой. Это указывает на то, что магнитное поле активной звезды ослабляет ВКМ меньше, чем магнитное поле Солнца.
Источник: NASA / Космическая рентгеновская обсерватория «Чандра»
