Среди известных альтернативных источников элегической энергии волновая энергетика развита слабо. Причин такому явлению несколько, для их понимания надо владеть технической информацией.
Что такое волновые электростанции?
Это устройства, превращающие в электрическую кинетическую энергию волн. Не подводных течений, не перепад температур на различных глубинах, это принципиально важно. Места с максимальным потенциалом строительства волновых генераторов – северный берег Англии, западное побережье Европы, Тихоокеанский берег Америки.
В настоящее время существует огромное количество проектов волновых электростанций, но большинство из них не имеет никакой перспективы. Первая промышленная станция была открыта в Португалии в 2008 году, мощность объекта 2,25 МВт. Состоит из трех блоков, длина каждого 120 м, диаметр 3,5 м, масса 750 тонн. Под воздействием волн секции изгибаются, специальные механизмы приводят в движение поршни, они качают масло и направляют его в генератор. Еще одна волновая электростанция построена в Англии, принцип действия поплавковый.
К сожалению, практическое развитие на этом остановилось, продолжаются только теоретические исследования и инженерная разработка новых механизмов. Ситуация объясняется просто – слишком много критических недостатков имеет волновая энергетика.
Проблемы устройств
Начнем нетрадиционно, не с сильных сторон, а со слабых.
1. Недостаточная мощность, низкий КПД. Если сравнивать количество получаемой энергии с одного квадратного метра площади, то по этому показателю они намного уступают ветровым и солнечным.
2. Большая нестабильность. На поверхности морей и океанов может быть полный штиль или 12-ти бальный шторм. Высота волн изменяется от нуля до 10–12 метров, в соответствующих пределах колеблется и величина кинетической энергии. Есть еще одна проблема – инженерные конструкции волновых электростанций могут полностью разрушиться в штормовую погоду, волны обладают гигантской силой.
3. Неудобства для жителей. Им усложняется судоходство, прибрежные воды покидают косяки рыб, невозможно строить полноценные комфортные пляжи и т. д.
4. Сложность обслуживания. Поверхность блоков быстро заселяют морские жители, их надо часто очищать. Кроме того, в морской воде на порядок ускоряются коррозионные процессы, для защиты металлических конструкций требуются большие инженерные усилия и значительные финансовые средства.
5. Чем дальше станция от берега – тем выше ее технические параметры, но тем сложнее передавать электрическую энергию потребителям.
Как видно из перечня недостатков, рассказывать о малозначимых преимуществах нет необходимости.
