Карл Льюис родился в Бирмингеме, штат Алабама, США, 1 июля 1961 года. Он стал одной из величайших звезд легкой атлетики всех времен. Его карьера развивалась с 1979 - 1996. Он завоевал девять золотых, олимпийских медалей.
Его выступление на Олимпийских играх 1984 года принесло ему четыре золотые медали в 100 м, 200 м, прыжках в длину и эстафете 4*100 метров.
Он был признан Международным олимпийским комитетом МОК - Спортсменом века.
После окончания средней школы в 1979 году Карл Льюис посвятил себя легкой атлетике; хотя этот вид спорта номинально был любительским, он намеревался зарабатывать на жизнь этим. За свою карьеру он сыграл определенную роль в продвижении легкой атлетики от любительского спорта к чисто профессиональному.
К 1980 году он прошел квалификацию в олимпийской команде США, но бойкот США из-за советского вторжения в Афганистан означал, что у него не было шанса участвовать в Олимпийских играх.
В начале 1980-х годов он добился значительных успехов как в прыжках в длину, так и в беге на 100 метров. Он пробежал 100 метров за 10 секунд и несколько раз перепрыгнул через 8,50 м; при этом он начал приближаться к колоссальному рекорду Боба Бимона с Олимпиады 1968 года (8,9 метра).
На первом чемпионате мира 1983 года Карл Льюис выиграл золото в беге на 100 м, 200 м и прыжках в длину, став спринтером номер один в мире и прыгуном в длину.
Еще больший успех последовал на Олимпиаде 1984 года, где он стал известен даже в США – где легкая атлетика является видом спорта меньшинства за пределами Олимпиады.
Он стремился сравнять Джесси Оуэнса с четырьмя золотыми медалями Олимпийских игр 1936 года. Он получил золото в 100м, 200м, прыжке в длину и эстафете 4*100м.
Это было замечательное достижение, хотя, к разочарованию Карла, оно не привело к поддержке и популярности, на которые он мог надеяться. Была некоторая критика за это решение отказаться от последних четырех попыток прыжка в длину, чтобы сосредоточиться на других. (Многие надеялись, что он может попытаться побить рекорд Боба Бимона, а также выиграть золото).
После Олимпиады в Лос-Анджелесе канадец Бен Джонсон стал конкурентом и соперником Карла Льюиса. Средства массовой информации разжигали соперничество между ними. Карл Льюис предположил, что быстрый рост Бена может быть связан с употреблением стероидов. Лагерь Джонсона отрицал это.
Рекорды Карла Льюиса
100 м: 9.86 с (1991)
200 м: 19.75 с (1983)
длинный прыжок: 8.87 м 1991, 8.91 м 1991