Возможно, что в обнаруженном недавно в Британии захоронении покоится легендарный человек-слон, один из знаменитостей Викторианской эпохи.
Врожденная аномалия
Считается, что люди страдают от новых мутаций несколько реже, нежели их собратья-гоминиды. Тем не менее, и в человеческом сообществе встречаются феномены, появляющиеся именно благодаря серьезным генетическим «поломкам».
Недавно на территории Лондонского городского кладбища обнаружили захоронение необычного гражданина. С высокой долей вероятности, уверяют британские исследователи, здесь нашел свой последний приют человек-слон. Во времена правления королевы Виктории он был одной из самых известных, обсуждаемых личностей эпохи.
Его история изобилует сложностями. На долю Джозефа Кэри Меррика выпало столько испытаний, что их хватило бы на десяток относительно благополучных судеб. Он родился в 1862 году с врожденными телесными деформациями. Джозеф имел большую голову, да еще и обезображенную множеством наростов разной формы. Другие участки тела также были подвержены деформациям разного свойства.
О причинах его недуга ученые до сих пор спорят. Возможно, источником бед несчастного парня стал нейрофиброматоз I типа. При этом наследственном заболевании есть предрасположенность к продуцированию опухолей. Другой вариант диагноза — синдром Протея, то есть болезнь, проявляющаяся аномальным ростом костей и изменением покровов кожи. Есть вероятность, что Меррик стал носителем обоих тяжелых заболеваний одновременно.
Короткая, но яркая жизнь
Джозефу несладко жилось дома, где его постоянно третировала мачеха. Он сумел получить первую работу, устроившись на фабрику по производству табака. Но из-за проблем с деформацией правой руки ему было крайне сложно справляться с производственными задачами.
Затем на него обратили внимание антрепренеры, занимавшиеся набором специфических артистов для цирка. Так Меррик оказался в труппе Тома Нормана, с 1884 года начал выступления в его цирковом шоу. Человек-слон завоевал огромный успех у зрителей. На него обратили внимание и представители ученого мира.
Наконец, цирк сделал Меррика достаточно обеспеченным человеком с состоянием в 50 фунтов. Позже «шоу уродов» законодательно запретили как негуманное и портящее общественные нравы. Но Джозеф Кэри Меррик обрел к тому времени семью и смог обеспечить ее существование, тем более что научный интерес к нему только рос. К тому же, он и сам испытывал влечение к знаниям, был по тем временам достаточно эрудированным человеком.
В 1890 году, когда Человеку-слону было всего 28 лет, он скончался от асфиксии. Его голова была слишком тяжела, и в какой-то момент шея попросту не выдержала.
На могилу Меррика ученые наткнулись не случайно. Ее долго искали. Наконец, биограф человека-слона Джоан Вигор-Мунговин после скрупулезного изучения регистрационных книг обнаружила нужную запись. Так «бюрократия» помогла сделать важный шаг в изучении истории Лондона и его обитателей.
Подписывайтесь на канал и ставьте лайк!
