Обнаружить звезду легко - все таки, она светится. А вот как быть с планетами, которые не излучают, но, при этом, астрономы регулярно открывают новые планеты, вращающиеся вокруг далеких звезд?
Для этого существует два метода и, на самом деле, они довольно просты.
Когда планета, вращаясь по своей орбите, проходит перед своей звездой, то светимость звезды несколько уменьшается для стороннего наблюдателя.
Отслеживание таких колебаний светимости звезд называется транзитным методом. Благодаря ему можно установить не только существование планеты, но и приблизительные размеры и ряд других параметров небесного тела..
Правда, транзитный метод обнаружения возможен только в тех случаях, если орбиты планет у наблюдаемой звезды лежат в выгодной для наблюдения плоскости. Грубо говоря, орбита должна быть такой, чтобы планета проходила между Землей и родной звездой.
Метод Доплера менее надежен. Он позволяет обнаружить не конкретную планету, а определить их существование в целом.
Мы привыкли считать, что планеты всегда вращаются вокруг своих звезд, но это не совсем так. Вращение происходит вокруг общего центра масс. Да, на фоне огромной массы звезды, ее колебания будут очень малы, однако они будут и их можно обнаружить.
Обнаружив такие колебания (обычно радиус орбиты звезды вокруг центра масс звездной системы меньше радиуса самой звезды) можно с уверенностью сказать, что вокруг светила вращаются планеты, а также можно высчитать их общую массу.
