Астрономы разработали мозаику далекой вселенной, которая документирует 16-летние наблюдения с космического телескопа Хаббл. Изображение под названием «Поле наследия Хаббла» содержит около 265 000 галактик, возраст которых всего 500 миллионов лет после Большого взрыва.
Диапазон длин волн этого изображения простирается от ультрафиолетового до ближнего инфракрасного диапазона, фиксируя все характеристики галактик. Самые слабые и самые далекие галактики на изображении - лишь одна десятимиллиардная яркости того, что человеческий глаз может видеть.
«Теперь, когда мы прошли больше, чем в предыдущих исследованиях, мы записываем гораздо больше отдаленных галактик в самом большом из когда-либо созданных таких наборов данных», - сказал Гарт Иллингворт из Калифорнийского университета в Санта-Круз, руководитель группы, ответственный за создание этого изображения. «Ни одно другое изображение не будет более точным до запуска новых космических телескопов, таких как "Джеймс Уэбб"».
Hubble Legacy Field объединяет наблюдения из нескольких обзоров, проведенных в Hubble Deep Field. В 1995 году в Deep Hubble Field было зарегистрировано несколько тысяч невидимых галактик. Еще одно сверхглубокое поле Хаббла, появившееся в 2004 году, показало нам почти 10 000 галактик на одном изображении. По сути, Глубокое Поле Хаббла 2012 года (XDF) было создано путем объединения десяти лет наблюдений космического телескопа Хаббла, проведенных НАСА / ЕКА, на пятне неба в оригинальном сверхглубоком поле Хаббла.
Новый набор изображений Хаббла, созданный из почти 7500 отдельных экспонатов, является первым в серии фотографий Hubble Legacy Field. Эта фотография охватывает всю работу, выполненную в рамках 31 программы наблюдений Хаббла различными группами астрономов. Хаббл провел больше времени в этом маленьком уголке звёздного неба, чем в любом другом, в общей сложности более 250 дней. Команда работает над вторым набором фотографий с более чем 5200 снимками Хаббла.
«Одним из захватывающих аспектов этих новых изображений является большое количество чувствительных цветовых каналов, доступных в настоящее время для просмотра отдаленных галактик, особенно в ультрафиолетовой части спектра», - объясняет Ричард Боувенс из Лейденского университета в Нидерландах. «С фотографиями, сделанными на стольких частотах, мы можем разделить свет от галактик на свет от старых и молодых звезд, а также от активных галактических ядер».
До запуска Хаббла в 1990 году астрономы могли видеть галактики на расстоянии около семи миллиардов световых лет, на полпути к Большому взрыву. Наблюдения с помощью наземных телескопов не смогли определить, как галактики возникали и развивались в ранней Вселенной. Подобно просмотру отдельных кадров фильма, глубокие измерения Хаббла показывают появление структур во вселенной и последующие динамические этапы эволюции галактики. Изображения галактик в глубоком поле, такие как этот, помогают астрономам отслеживать расширение Вселенной, чтобы развивать наши знания об основополагающей физике Вселенной.
Изображение представляет собой огромный каталог далеких галактик. «Такие превосходные измерения в высоком разрешении многочисленных галактик в каталоге позволяют проводить широкий спектр внегалактических исследований», - говорит исследователь, ведущий исследователь Кэтрин Уитакер из Университета Коннектикута.
Источник: Европейское космическое агентство (ESO)
