Из 11 макак-резусов, получивших ген, обнаруженный в человеческом мозге посредством вируса, выжили только пять, но у этих пяти обезьян память стала в разы лучше - лучше, чем у обычных макак-резусов.
Последнее противоречивое биомедицинское исследование Китая звучит как пролог к "Планете Обезьян" . Согласно сообщению South China Post , группа китайских исследователей успешно внедрила человеческие версии гена микроцефалина (MCPH1), который важен для уникального развития человеческого мозга, в 11 макак-резусов.
Исследование является первым в своем роде и с тех пор вызвало множество этических вопросов. Проведенные исследователями из Института зоологии Куньмин и Академии наук Китая в сотрудничестве с американскими исследователями из Университета Северной Каролины, революционные результаты исследования были опубликованы в прошлом месяце в Пекинском Национальном Научном Обзоре, в котором было обнаружено, что гены пять обезьян были успешно совмещены с человеческими генами.
Исследование является спорным, потому что добавление человеческих генов в некотором смысле классифицирует обезьяну как более человечную. Это создает этическую дилемму, поскольку обезьяны впоследствии были подвергнуты смертельному заболеванию в результате экспериментов. Но ученые исследования утверждают, что их результаты были неотъемлемой частью понимания развития человеческого мозга.
11 тестируемым обезьянам внедрили ген MCPH1 в эмбрионы через вирус. В свою очередь, шесть из подопытных умерли. Оставшиеся в живых прошли тесты памяти с участием различных цветов и форм, которые были отображены на экране. После сеанса памяти обезьян подвергали МРТ-сканированию.
Результаты сканирований мозга обезьян, которым манипулировали, показали, что, как и людей, эти мозги развивались дольше и что у животных были лучшие результаты в тестах кратковременной памяти и времени реакции по сравнению с дикими обезьянами с нормальным мозгом.
Только пять из 11 обезьян с человеческими генами выдержали испытание.
В результате исследования разделили мнения в международном научном сообществе. Некоторые исследователи подвергают сомнению моральную этику вмешательства в генетическую структуру видов животных, в то время как другие полагают, что эти типы экспериментов все еще имеют значение в развитии этой области.
Трансгенные исследования, включающие внедрение генов из одного вида в другой, вызвали в научных кругах горячие споры об этике искусственного манипулирования организмами определенного вида. Изучение мозга обезьян с использованием человеческих генов не является исключением и для многих является ярким примером того, насколько это неэтично.
«Гуманизировать их - значит причинять вред. Где они будут жить и что они будут делать? Не создавайте существо, которое не может иметь значимой жизни ни в каком контексте », - утверждает биоэтик Университета Колорадо Жаклин Гловер.
Неудивительно, что очевидные параллели между реальным исследованием и серией фильмов « Планета обезьян », где люди и обезьяны сражаются друг с другом после искусного развития приматов учеными-лабораториями, сразу же привлекли внимание общественности и даже других исследователей.
«Вы просто отправляетесь на Планету Обезьян сразу же в популярном воображении», - продолжил Гловер в MIT Technology Review.
Исследователи защищали эксперимент и утверждали, что макака-резус генетически достаточно далека от биологического строения человека, чтобы смягчить такие этические проблемы. Например, Ларри Баум, исследователь из Центра геномных наук Гонконгского университета, придерживался другого мнения.
«Геном макак-резусов отличается от нашего на несколько процентов. Это миллионы отдельных оснований ДНК, различающихся между людьми и обезьянами ... Это исследование изменило некоторые из них только в одном из примерно 20 000 генов », - сказал он. «Вы сами можете решить, есть ли о чем беспокоиться».
Баум также упомянул важность результатов исследования, которые подтверждают теорию о том, что «более медленная зрелость клеток мозга может быть фактором повышения интеллекта в ходе эволюции человека».
Один из ведущих исследователей, Су Бинг, сказал CNN, что эксперимент был рассмотрен этическим советом университета и что протокол исследования следовал как китайской, так и международной передовой научной практике, в дополнение к международным стандартам в области прав животных.
«В конечном счете, такие фундаментальные исследования также предоставят ценную информацию для анализа этиологии и лечения заболеваний головного мозга человека (таких как аутизм), вызванных ненормальным развитием мозга», - написал Бинг в электронном письме в новостной ленте.
Однако это не первое биомедицинское исследование в Китае, которое вызвало как международную критику, так и признание.
Ранее в этом году китайские ученые представили шокирующий эксперимент с пятью макаками, которые были клонированы от одного животного. Клонированное животное было генетически спроектировано для специфического нарушения сна, в результате которого у клонов макаки появились признаки психических проблем, таких как депрессия и поведение, связанное с шизофренией.
А в прошлом году китайский исследователь Хе Цзянькуй (He Jiankui) сделал шокирующее открытие, что он успешно отредактировал гены девочек-близнецов, чтобы предотвратить их заражение ВИЧ.
В то время как этика редактирования генов будет бушевать, в научной среде будут появляться первые плоды от этих экспериментов для человечества.
