TESS - помните этот телескоп, пришедший в прошлом году на замену Kepler? Так вот, он отлично справляется со своими поисками планет: недавно, например, он обнаружил странный мини-Нептун очень схожий с Землей.
TESS находит экзопланеты методом транзита: он следит за яркостью звезд, и когда их яркость падает, то это означает, что у звезды есть планета. После тщательного анализа (не могу точно рассказать все процессы анализа) можно определить размеры, период обращения и т.д..
В отличие от Кеплера, TESS требуется всего 2 года следить за определенными звездами, когда первому требовалось делать это несколько лет (4-5). За все время, TESS обнаружил 9 подтвержденных экзопланет (можем добавить еще одну).
Главная сегодня звезда называется HD 21749 (21749-я звезда в каталоге Генри Дрейпера). Это звезда, очень похожая на Солнце, но меньшая (70% в диаметре), менее массивная (в 0,73 раза больше массы Солнца), более холодная (4640 К против 5800 К Солнца) и менее светящаяся (она светит только на 20% от Солнечного). Находится, кстати, всего в 53-х световых годах от нас, что означает, что звезду можно увидеть в бинокль в Южном Полушарии.
Вокруг звезды вращается планета, названная (угадайте, как?) HD 21749b и имеющая орбиту около 30 миллионах километрах от материнской звезды (для справки: радиус Земли от Солнца составляет 150 млн км): планета затрачивает 36 дней на полный оборот - это делает ее самой "длительнооборачиваемой" планетой, найденной TESS. Расстояние до звезды и ее яркость компенсируют друг друга неладно: температура на поверхности планеты составляет 150 градусов по Цельсию, т.е. воды в жидком виде на виду быть не может. Планета в 2,8 раз больше Земли, а массу TESS определять не может, что вместо него сделал HARPS - Высокоточный Искатель Планет Радиальной Скорости - много раз решал вопрос массу тел: у планеты масса больше Земной в 23 раза! С такими характеристиками и одинаковой с Землей плотностью (5,7 грамм/см3) - значит у планеты довольно плотная атмосфера.
Почему же я сравнил планету с Нептуном в начале статьи?: да, черт, потому что это странно! Как у HD 21749b может быть масса в 23 раза больше, чем у Земли (когда у Нептуна масса больше всего в 17 раз), когда диаметр в 2,8 раз больше (когда у Нептуна масса в 3,9 раз больше) - что? Вывод: плотное ядро или плотная атмосфера.
Видите, сколько интересной информации было обнаружено? Так вот, вероятность существования этой планеты еще не подтверждена. Классно.
Тем временем TESS все еще смотрит на миллионы других звезд. Одна из его основных целей - найти 50 транзитных экзопланет, размер которых в 4 раза меньше диаметра Земли с измеренными массами. HD 21749b соответствует этим критериям. Будет ли это будущий дом Земли?..
