После предательства гетмана Мазепы царь Петр приказал ликвидировать Запорожскую Сечь. Всего лишь три солдатских полка взяли крепость штурмом, все сожгли и разрушили. Большая часть изменников была казнена, в плен взяли около трехсот человек. Но это были далеко не все казаки. Большинство из них вместе с Мазепой находились при короле Карле XII.
Когда поражение шведов стало реальностью, а турки отказались втягиваться в масштабный конфликт с Россией, главной проблемой запорожцев стало то, что на Украину их больше не пускали. С того времени начались их скитания. Осколки Сечи обосновались на территории Крымского ханства.
После этого войско было ненадолго восстановлено, пока в 1775 году его не ликвидировали окончательно. Часть казаков перешло в солдатские полки, часть ушла на Кубань. Самые упрямые вернулись в Османскую империю в устье Дуная.
Долгое время о них ничего не было слышно.
К середине XIX века военное преобладание России над Турцией стало реальностью. Султаны уже не могли рисковать вступить в противостояние самостоятельно и старались искать союзников. Кроме этого, чтобы усилить армию, пошли на необычное решение - стали привлекать эмигрантов. В то время в Османской империи было немало врагов России: французы, поляки, да и сами русские, по тем или иным причинам не нашедшие места на Родине.
В основном, это были казаки-некрасовцы, старообрядцы-липоване и запорожцы. Незадолго до Крымской войны, в 1853 году Михаил Чайковский, поляк, принявший ислам, был поставлен во главе всех казаков Турции и сформировал из них Славянский легион. По матери он сам был казацкого рода и исповедовал униатскую веру.
Несмотря на громкое имя и подаренное султаном знамя Запорожской Сечи, в отряде было не более 1500 бойцов-кавалеристов. Служили люди разной национальности: русские, украинцы, болгары, поляки. Языком, на котором отдавались команды, был украинский.
Еще до высадки союзников в Крыму, 60 тысяч французов и англичан помогало туркам в Дунайских княжествах. Больших сражений тут не было, да еще эпидемия холеры сильно ударила по союзникам.
Тут-то и пригодились бойцы Чайковского. Только что сформированное подразделение отправили в болгарскую Шумлу по пятам отступающих русских войск, а затем использовали как гарнизон Бухареста. В соприкосновение с противником им вступить не давали, видимо, опасались предательства. Именно по этой причине "легионеров" не взяли и в Крым, где произошли главные сражения войны. Не знаю, как у запорожских казаков, а у некрасовцев с давних лет был такой закон: "На войне в русских не стрелять. Против крови не ходить."
Но все-таки, полку, ездившему на дорогих арабских лошадях и вооруженному на английские деньги, простаивать не дали. Султан бросил его подавлять восстания балканских народов империи: сначала греков в Фессалии и Эпире, а потом сербов в Косово. В 1862 году легион участвует в греческой революции, но пользы от этого оказалось мало. Мятежники победили.
Видимо, это и стало причиной расформирования христианского отряда в мусульманском государстве в 1862 году. Известно, что Чайковский в третий раз сменил веру, на этот раз, на православие. Хоть раньше власти Российской империи требовали его выдать для суда, теперь они не стали противиться тому, что старый воин поселился в Киеве и стал жить честным гражданином.
Подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки! Автору будет очень приятно. Пишу здесь об истории и современности Украины, о ее жителях и их отношении к происходящему в стране и мире.