До и вовремя мезозойской эры на территории доисторической России преобладали два вида существ: терапсиды (млекопитающие рептилии) в конце пермского периода, и гадрозавры (они же утконосые динозавры) в конце мелового периода. Далее я расскажу о самых примечательных доисторических животных, которые были когда-либо обнаружены в России и в странах, которые когда-то входили в состав Советского Союза.
Аралозавр
В пределах самой России было обнаружено очень мало динозавров, поэтому, чтобы заполнить этот список, нам нужно будет включить республики СССР. Обнаруженный в Казахстане, на берегах Аральского моря, Aralosaurus был трехтонным гадрозавром, или утконосым динозавром, тесно связанным с американским Lambeosaurus. Этот пожиратель растений был снабжен почти тысячей зубов, чтобы лучше растирать жесткую растительность в своей засушливой среде обитания.
Биармозух
В Пермском крае России было обнаружено очень много терапсидов, которые являлись «млекопитающими рептилиями». Не зря, что весь геологический период, пермский, был назван в честь этих древних отложений, датируемых возрастом в 250 миллионов лет. Biarmosuchus - один из самых ранних обнаруженных терапсидов, размером с золотистого ретривера и наделенный, вероятно, теплокровным метаболизмом; его ближайшим родственником является Фтинозух (Phthinosuchus).
Эстемменозух
Estemmenosuchus в десять раз больше своего собрата-терапсида Biarmosuchus, весил он около 500 фунтов и был похож на современного бородавочника, хотя у него не было меха, а мозг обладал скромными размерами. Estemmenosuchus переводится с латыни как "коронованный крокодил", которое он получил благодаря своим выступающим бровям и щекам. Палеонтологи до сих пор спорят о том, было ли это хищное, травоядное или всеядное животное.
Иностранцевия
Inostrancevia была обнаружена в северной части Архангельска, у берегов Белого моря. Это самый крупный из всех найденных терапсидов-горгонопсид: длина тела составляет около 10 футов, а все до полутонны. Inostrancevia была также оснащена необычайно длинными клыками и поэтому напоминала древнего предшественника саблезубого тигра.
Казакламбия
Kazaklambia, близкий родственник аралозавра, была обнаружена в Казахстане в 1968 году. В течение многих лет это был самый цельный окаменелый динозавр из тех, что были найдены в Советском Союзе. Казакламбия первоначально классифицировалась как малоизвестный вид Procheneosaurus, затем как Corythosaurus, но в 2013 была отнесена к своему собственному виду.