Это вещество лишено вкуса, запаха и цвета. Гелий относится к группе благородных газов, занимает 2 место по распространенности во Вселенной после водорода.
Как был открыт
Открытие этого элемента было сделано французским физиком Пьером Жансеном и англичанином Норманом Локьером. Газ был открыт посредством анализа спектрального состава солнечного света во время солнечного затмения в 1868 г.
Название этого элемента произошло от слова «helios», то есть «солнце». Главная звезда Млечного Пути практически на 30 % состоит из этого газа.
Гелий очень распространен в природе и повсеместно используется людьми, так что его запасы не успевают восполняться. Современный метод рециркуляции гелия позволяет избежать этой проблемы.
Где применяется
Этот газ легче воздуха, поэтому его активно используют для заполнения дирижаблей, аэростатов и воздушных шаров разных размеров. Им заправляются баллоны для дайвинга. На основе этого элемента изготавливается вакуумная упаковка для пищевой промышленности.
Мальчик и шар
В 2009 г. в США произошел интересный случай. Житель одного из штатов изготовил огромный серебристый шар в форме шляпки от гриба и наполнил его гелием. Позже в полицию поступило заявление от родителей ребенка, в котором говорилось, что их сын якобы залез в корзину шара и улетел. Ребенка и сдувшийся шар нашли спустя несколько часов. Все время поисков мальчик отсиживался на чердаке.
Максимальная высота, на которую способен подняться воздушный шар, — 5 км. На расстоянии, которое превышает эту отметку, ощущается большая разница в давлении, и шар лопается.
Меняет голос
Если вдохнуть гелий, голос меняется. Он становится гораздо более высоким, как будто мультяшным. Это происходит, потому что плотность гелия меньше, чем у воздуха. Когда он проходит через голосовые связки, их вибрация меняется, изменяя и тембр голоса. Важно знать, что чрезмерное употребление газа может привести к смерти от удушья.
Гелий может находиться в жидком и твердом состоянии. Для последнего нужна температура, которая стремится к абсолютному нулю. В жидком виде он используется в качестве охладителя металлов для сверхпроводимости. Гелий часто применяется в спутниках и для сжижения водорода и кислорода в космических аппаратах типа «Аполлон».
