Тайна следов метана, зарегистрированных на Марсе, возможно, была частично раскрыта - ученые подтвердили, что на Красной планете действительно существуют эти жизненно важные виды деятельности, а также предположение об их источнике.
15 лет назад один европейский зонд отправил информацию, показывающую, что в атмосфере Марса были следы метана. С тех пор не было никаких споров относительно того, были ли измерения, показывающие, что есть газы, некоторые живые организмы на Земле, особенно микробы, были достаточно точными.
Поскольку газообразный метан быстро рассеивается (на Земле около 12 лет) и постоянный мониторинг атмосферы Марса затруднен, многие ученые поставили под сомнение предыдущие исследования, основанные на одном наборе данных.
Теперь международная группа экспертов сравнила данные двух космических зондов, собранных в 2013 году, с разницей всего в один день, чтобы найти независимые доказательства наличия метана в атмосфере соседней планеты.
Кроме того, после двух параллельных экспериментов они обнаружили, что наиболее вероятным источником метана на Марсе является ледяная шапка к востоку от кратера залива, который долгое время считался сухим озером.
«Это очень тревожно и в значительной степени неожиданно», - говорит Марко Джуранна (Марк Джурана), сотрудник Итальянского национального института астрофизики в Риме, в AFP.
«Две совершенно независимые линии исследований показали одинаковую область наиболее вероятного источника метана», - добавил он.
Европейский экспресс-зонд Mars Express 16 июня 2013 г. концентрация метана, измеренная над кратером Гейло, составляла 15,5 частей на миллиард частей атмосферы. Эти измерения подтвердили данные, ранее полученные от Пассажира Curiosity.
Используя эти данные, г-н Джуранна и его сотрудники разделили карту области кратера на квадраты длиной 250 километров.
В одном из исследований использовалась компьютерная модель распространения газа, и для каждого квадрата были проверены миллионы потенциальных сценариев.
Другая группа исследователей проанализировала изображения поверхности планеты, пытаясь обнаружить производные, похожие на те, что на Земле, связанные с выделением метана.
