Зиккураты — это ступенчатые пирамиды, которые возводили шумеры, ассирийцы, вавилоняне и прочие эламцы. Визуально это башня из нескольких поставленных друг на друга параллелепипедов. Чтобы легче было представить, мавзолей Ленина — типичный зиккурат. С той лишь разницей, что в зиккуратах никогда не хоронили. До сих пор не очень ясно, зачем жители древней Месопотамии массово их возводили.
В институте на археологии нам рассказывали, что если учёные не знают назначение какой-либо находки, то почти всегда её называют "культовый предмет". Так и здесь, будем считать зиккураты культовыми сооружениями. Ну а чем ещё?
Зиккуратом была упомянутая в Библии Вавилонская башня, но её нам уже не увидеть. Почти все сохранившиеся зиккураты расположены на территории современного Ирака. Но есть один, эламский, который сейчас много проще и безопаснее увидеть. Он расположен в Иране, недалеко от библейских Суз. Это один из самых хорошо сохранившихся зиккуратов в мире.
Сейчас это место называют Чога-Занбиль ("холм"), а во времена Элама город носил название Дур-Унташ, то есть "город Унташ". Зиккурат был построен около 1250 года до н.э. великим царём Элама Унташ-Напириша в честь главного бога Иншушинака, защитника правды, и бога неба Хумпана.
В то время это было поистине грандиозное сооружение. Длина основания зиккурата составляла 105 метров, а высота — все 50. Это примерно 14-этажный дом, правда, до наших дней дошла только половина. Представьте ещё стены, окрашенные в разные цвета.
Зиккурат был возведён из глиняных кирпичей. Сейчас для реставрации используют те, что найдены рядом археологами. Их много, поскольку строительство так и не было окончено.
На многих кирпичах сохранились надписи на эламском и аккадском языках, восхваляющие царя-строителя и грозящие карой возможным разрушителям.
Рядом в эламские времена были храмы и дворцы, по масштабам сопоставимые с зиккуратом. Хотя царь здесь жил непродолжительное время, в основном двор пребывал в столичных Сузах.
Город был найден случайно в 1935 году британцами при разведке нефтяных месторождений с помощью аэрофотосъёмки. Основная часть раскопок была выполнена в 1950-е годы под руководством Романа Михайловича Гиршмана — французского археолога, родившегося в Харькове и в 1917 году бежавшего из России. В Иране он прожил почти 30 лет, став пионером археологических изысканий в этой стране.
В 1979 году Чога-Занбиль стал первым иранским объектом, внесённым в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Находки из него хранятся в ведущих музеях мира. В Лувре находки из Чога-Занбиль в постоянной экспозиции, посвящённой Ближнему востоку.
Унташ-Напириша не успел при жизни закончить задуманное — из запланированных 22 храмов различных божеств были возведены лишь 13. Потомки не стали продолжать его дело, у них были свои планы.
