Ученые наконец выяснили, почему некоторые айсберги зеленые. Оксиды железа могли создать изумрудный оттенок.
Айсберги часто кажутся в основном белыми, потому что свет отражается от пузырьков воздуха, находящихся внутри льда. Но чистый лед, без пузырьков воздуха, который часто образуется на нижней части айсберга, кажется синим, потому что он поглощает более длинные волны света (теплые цвета, такие как красный и оранжевый) и отражает более короткие (более холодные цвета).
Однако с 1930-х годов вокруг Антарктиды были замечены таинственные опрокинутые айсберги с зеленым дном, прозванные “нефритовыми айсбергами”.
В начале 1990-х годов гляциолог Стивен Уоррен из Вашингтонского университета в Сиэтле и его коллеги предположили, что зеленый цвет происходит от микроскопических частиц углерода из мертвых организмов. При вмерзании в лед эти желтые частицы углерода будут поглощать синий свет, оставляя зеленый для отражения. Однако более поздние эксперименты показали, что количество углерода в зеленых айсбергах было слишком низким, чтобы создать изумрудный оттенок.
“Таким образом, мы остались с тревожащим результатом”, - говорит Уоррен.
Затем в 2016 году исследователи обнаружили оксиды железа в сохранившемся десятилетиями образце зеленого льда, взятом с шельфа Эмери в Антарктиде. Оксиды железа, такие как ржавчина, отражают красные и оранжевые цвета, но поглощают синий свет. Если эти частицы, взятые из пород, раздавленных весом и трением ледников, движущихся к океану, будут включены в лед, образующийся под водой, то в результате получится яркий зеленый цвет. Уоррен и его коллеги сообщают 7 февраля в Journal of Geophysical Research: Oceans.
Уоррен надеется вернуться в Антарктиду для взятия образцов, чтобы узнать, богаты ли нефритовые айсберги железом. Если это так, это может решить загадку и предложить ранее неизвестную роль для этого необычного льда: транспортировка дефицитного, но важного питательного вещества к микроскопическому планктону, на который опирается вся океанская пищевая сеть.
“Я не знаю, насколько они важны [зеленые айсберги]", - говорит Уоррен. - Думаю, мы это выясним.”
По материалам статьи: https://www.sciencenews.org/article/green-icebergs-antarctica-iron. Перевод с английского: КИП.