Так же, как пыль собирается в углах стен и на книжных полках в наших домах, она накапливается и в космосе. Но когда пыль пытается оседать в Солнечной системе, она часто образует структуры из колец. Известно, что несколько пылевых колец окружают наше Солнце. Эти кольца позволяют хорошо проследить орбиты планет, так как гравитация последних притягивает пыль к себе, когда она дрейфует по пути к центру Солнечной системы.
Пыль состоит из измельченных частичек, оставшихся от времени образования Солнечной системы около 4.6 миллиарда лет назад. Чаще всего эти частички образовались в результате столкновений астероидов или вылета из комет подошедших близко к Солнцу. Пыль рассеяна по всей Солнечной системе, но имеет тенденцию собираться в кольцах, расположенных вдоль орбит Земли и Венеры. Эти кольца можно увидеть в телескопы на Земле. Изучая эту пыль, то есть то, из чего она сделана, откуда берётся и как движется в космосе, ученые ищут ключи к пониманию рождения планет и вообще всего, что мы видим в Солнечной системе.
Два недавних исследования сообщают о новых открытиях пылевых колец во внутренней Солнечной системе. Одно исследование опирается на данные НАСА для описания пылевого кольца вокруг Солнца на орбите Меркурия. Второе исследование идентифицирует вероятный источник пылевого кольца на орбите Венеры: группу никогда ранее не наблюдаемых астероидов, вращающихся вместе с планетой.
”Не каждый день вы открываете что-то новое во внутренней Солнечной системе", - сказал Марк Кучнер, автор второго исследования о Венере и астрофизик в Центре космических полетов Годдарда НАСА.
На иллюстрации: здесь показано несколько пылевых колец, окружающих Солнце. Эти кольца формируются, когда гравитация планет перетягивает зёрна пыли на орбиту вокруг Солнца. Недавно учёные обнаружили пылевое кольцо на орбите Меркурия. Другие предполагают, что источник пылевого кольца Венеры - группа никогда не наблюдаемых соорбитальных астероидов. Источник: NASA’s Goddard Space Flight Center/Mary Pat Hrybyk-Keith
