Перед ответным матчем Лиги Европы за игру «Зенита» было тревожно. Первое противостояние с турецким «Фенербахче» не дало внятного ответа на вопрос о функциональном состоянии российской команды. Казалось, что клуб с Невы до сих пор находится под нагрузками от тяжёлых предсезонных сборов, а значит, наши оппоненты, как минимум, получат преимущество в виде игровой практики и свежести.
Не было и уверенности в тактической модели «Зенита». Команда всё так же искала счастье в однотипных забросах на Дзюбу, а новички, по понятным причинам, ещё не до конца влились в коллектив. Однако времени на раскачку у питерцев не было. Поражение со счётом 0:1 обязывало идти только вперёд.
На второй матч хозяева вышли с небольшими изменениями в составе. С первых минут игру начал Сердар Азмун, заменивший в атаке неудачника первой встречи Роберта Мака, на левом фланге обороны стал играть Анюков вместо провалившего свою попытку Набиуллина, а Краневиттера сменил Оздоев.
Некогда знакомая друг с другом связка в лице Оздоева и Азмуна сработала уже на 4-й минуте поединка. Сердар великолепно сбросил грудью мяч на Магомеда, и тот завершил дело результативным ударом.
Однако этого было недостаточно для победы, да и останавливаться «Зенит» был явно не намерен. У «Фенербахче» же не получалось в нападении абсолютно ничего, в отличие от первого матча. Питерцы много атаковали, но каждый раз не хватало буквально чуть-чуть. Но плоды трудов были вознаграждены ближе к перерыву.
Сердар Азмун в этот вечер был великолепен. Дриусси навесил, а иранский легионер переиграл в воздухе своего оппонента и ударил головой без шансов для вратаря.
Вообще, по поводу перехода Азмуна в «Зенит» было немало дискуссий. Большинство специалистов и болельщиков резонно предполагали, что следующим клубом молодого нападающего станет один из представителей европейских чемпионатов. Но предложение из Питера оказалось настолько интересным, что Азмун решил остаться в РПЛ. И, кажется, в этот день о его переходе не пожалел никто.
Даже неожиданный гол «Фенербахче» после дальнего удара Топала, не смутил «Зенит», и второй тайм команда начала не менее бодро, чем первый. Однако счёт полностью устраивал турков, и те встали всей командой на защиту своих ворот. И им это почти удалось.
Но остановить Азмуна в этот день не мог никто. На 76-й минуте он продавил защитника, неудачно замешкавшегося в своей штрафной, и результативно пробил в ближний угол.
«Зенит», хоть и не без труда, но прошёл в следующий этап. Отлично проявили себя и новички команды. Ракицкий регулярно использовал свою сильную сторону в виде длинных передач, Барриос выглядел великолепно на позиции опорного полузащитника, Азмун же, по сути, сделал эту победу.
Связка Сердара с Дзюбой представляется весьма грозным тандемом, а питерский клуб получил отличную помощь в своей борьбе за чемпионство.
Так и хочется сказать: «Вот за такую игру «Зенита» нужно любить!» Но – боюсь сглазить.
