В департаменте охраны окружающей среды Великобритании объявили о начале реализации нового двухлетнего проекта, целью которого является установить причины массовой гибели детенышей южных китов. Этот вид морских гигантов в последнее время оказался под угрозой исчезновения.
По словам ученых, больше всего китовых туш было найдено на берегах острова Вальдес около Аргентины. На исследования выделено 740 миллионов фунтов стерлингов. Эти средства будут использованы, в частности, для отслеживания перемещения китов при помощи спутниковых технологий.
Этот вид очень уязвим, потому что матери чрезвычайно бережно относятся к своим детенышам и плавают вместе с ними в мелких прибрежных водах, пока те молоды и беспомощны. Там их легко может достать гарпун. В результате, мировая популяция, которая, вероятно, насчитывала несколько сотен тысяч в 18-м веке, была истреблена, и этот вид почти полностью исчез.
Численность постепенно восстанавливалась с 1940-х годов после того, как был введен мораторий на охоту за китами, хотя уровень снова упал в 1970-х годах, когда их стали, в обход моратория, безнаказанно убивать китобои, в том числе и советские. Но позже вид стал восстанавливаться, когда охота прекратилась, и численность китов достигла примерно 12 000 особей.
Как сообщила руководитель проекта Дженнифер Джексон из Британской антарктической службы в Кембридже, в Мировом океане осталось всего несколько тысяч южных китов. Учитывая скорость вымирания, животных этого вида нужно спасать в буквальном смысле слова, уточнила она. Но первым делом необходимо выяснить, что их убивает.
Южный кит (Eubalaena australis) может вырасти до 18 метров в длину и набрать массу до 80 тонн.
Дж. Джексон выделила три теории среди тех, что были выдвинуты для объяснения смерти детенышей южного гладкого кита:
• Недостаток пищи: криль может исчезнуть в местах нагула китов в Южной Джорджии;
• Токсичные водоросли могут послужить причиной такого большого количества погибших телят;
• Чайки: исследователи отмечают, что с 1970-х годов наблюдается рост числа нападений чаек на молодых китов, и, соответственно, увеличилось количество повреждений на их спинах. Это может нанести непоправимый вред здоровью телят и вызвать такой скачок смертности.
Все сюжеты и темы для публикаций я ищу, перевожу и оформляю, потому что это мне интересно. Хочу верить, что это интересно и вам. Здорово, когда есть единомышленники! Буду благодарен за лайки, комментарии и подписку на канал!
