Хотя плазма и газ, но по своим свойствам она очень сильно отличается от обычного нейтрального газа. В первую очередь эта разница проявляется в поведении плазмы в электрическом и магнитном полях.
Все это связано, конечно, с тем, что плазма состоит из заряженных частиц - электронов и ионов. заряженные частицы в магнитном и электрическом полях движутся и причем движутся по своим особым законам.
Но самая главная особенность в том, что все частицы плазмы являясь заряженными обладают свои собственным радиальным электрическим полем. Поля отдельных частичек (положительных и отрицательных) складываясь как бы компенсируют друг друга (взаимоуничтожают). Но это, если брать среднее значение.
В действительности же напряженность внутреннего электрического поля плазмы испытывает очень сильные хаотические колебания, но происходит это на малых расстояниях.
Такое хаотическое микрополе плазмы накладывается на внешнее электрическое поле и картина движения электронов и ионов в плазме получается особенной. заряженные частицы имеют какуто длину свободного пробега, а затем взаимодействуют между собой своими электрическими полями. Это взаимодействие можно рассматривать как упругое соударение.
Такие соударения - одна из основных причин неустойчивости плазмы в электрическом и магнитном полях. Борьба с неустойчивостью плазмы - очень важная проблема современной науки.