Что происходит со звездой Табби?
Вы, наверное, слишком хорошо знакомы с историей KIC 8462852, звезды, которая была объектом многочисленных спекуляций и волнений в течение последних нескольких месяцев.
KIC 8462852 был обнаружен миссией НАСА в Кеплере и стал печально известным своим странным и беспрецедентным сигналом транзита, который был отмечен гражданскими учеными.
Теперь новое исследование точных наблюдений Кеплера показало, что общая яркость звезды - неофициально названная «Звезда Тэбби» в честь астронома Табеты С. Бояджян, открывшей своеобразный сигнал - уменьшается, что создает новую и запутанную проблему для астрономов, пытающихся понять, что, черт возьми, происходит.
Основная миссия Кеплера - искать маленькие миры, которые проходят перед их родительскими звездами, вызывая небольшое затемнение звездного света. «Метод транзита» был чрезвычайно успешным и подтвердил, что более 2000 планет вращаются вокруг других звезд в нашей галактике.
Но транзитный сигнал Звезды Табби, иначе известный как «кривая света», остановил астрономов на их пути. Что-то прошло перед ним, приглушив звездный свет на целых 20 процентов, и другие спутанные транзитные сигналы показали, что что-то не так с этой конкретной звездой. Затем в интервью The Atlantic астроном из Университета штата Пенсильвания Джейсон Райт предположил, что сигнал может указывать на «инопланетную мегаструктуру», которая находится в процессе строительства. Вы можете уловить противоречие, связанное с аномальным сигналом, в моей недавней статье на Discovery News « Заключение об инопланетной мегаструктуре» .
Таким образом, до сих пор ведущее (естественное) объяснение странной кривой блеска фокусировалось на возможности огромногоскопления комет, проходящих перед звездой, блокирующих значительную часть звездного света от оптики Кеплера. В последнее время эта гипотеза получила немного большего доверия после того, как наблюдения на Субмиллиметровом массиве и телескопе Джеймса Клерка Максвелла на Гавайях выявили мало доказательств того, что это может быть вызвано облаком обломков какого-то планетарного удара. Но объяснение «рой комет» все еще не полностью объяснило явление, хотя пока оно остается ведущим обоснованием.
Вся эта неопределенность только усилила спекуляции вокруг (неестественного) объяснения: продвинутая инопланетная цивилизация строит некую структуру, подобную сфере Дайсона, вокруг звезды, чтобы (возможно) собирать солнечную энергию для всех своих потребностей в потреблении энергии. В этом сценарии части массива пришельцев проходят перед звездой, вызывая аномальный транзитный сигнал. Конечно, ученые, будучи рациональной группой, считают, что есть более вероятное объяснение кривой блеска, но инопланетяне всегда будут заголовки заголовков.
Поэтому, пытаясь найти рациональное объяснение, Брэдли Шефер из Университета штата Луизиана решил изучить исторические наблюдения KIC 8462852 на астрономических фотографических пластинах прошлого столетия, чтобы увидеть, не проявляла ли звезда какие-либо странные колебания яркости в прошлом. Конечно же, да, звезда немного странная и показала долгосрочную тенденцию к снижению яркости! С 19-го века его яркость неуклонно снижалась почти на 20 процентов .
Теперь астрономы Бен Монтет (из Калифорнийского технологического института) и Джошуа Саймон (из Института Карнеги) выпустили документ для службы препринтов arXiv, в котором подробно описываются последние наблюдения Кеплера за KIC 8462852 с момента запуска космического телескопа в 2009 году. Хотя набор данных за этот период времени сравнительно небольшой, Моне и Саймон нашли еще один сюрприз.
За 4 года основной миссии Кеплера звезда продемонстрировала беспрецедентное затемнение на 3,5%. Таким образом, Кеплер не только обнаружил кратковременные провалы яркости до 20 процентов, но также, похоже, наблюдался очень определенный нисходящий тренд яркости на протяжении всей нашей истории наблюдений звезды.
Неважно, как вы это нарезаете, это странно.
После изучения фотометрических наблюдений за другими звездами, окружающими KIC 8462852, нет другой звезды, которая демонстрирует такое драматическое поведение. Более того, существует очень мало известных явлений, которые могут быть причиной этого. Итак, еще раз, астрономы хватаются за соломинку, пытаясь объяснить, что происходит.
«Вообще говоря, морфология кривой блеска в целом согласуется с прохождением облака оптически толстого материала, вращающегося вокруг звезды», - пишут Моне и Саймон в своей статье. «Разрушение небольшого тела или недавнее столкновение, которое может привести к образованию облака материала, может также привести к созданию семейства комет, которые вместе проходят одну звездную звезду, объясняя кривую блеска…»
Однако, как и во всех рациональных объяснениях поведения KIC 8462852, есть одно «но».
По мнению исследователей, для того, чтобы теория облаков верна, она должна вращаться вокруг звезды на «невероятно больших расстояниях» от звезды или иметь странную структуру, плотность которой увеличивается при ее прохождении по поверхности звезда. Это создает проблему, и они говорят, что идея далека от завершения.
Так что теперь мы снова вернулись на довольно неудобную территорию размышлений о первопричине, стоящем за еще одной загадкой Звезды Табби.
Хотя большинство исследований сосредоточено вокруг попыток понять, что вызвало драматические транзитные сигналы - рой комет? Планетарный сокрушительный удар? - эти объяснения не очень помогают, пытаясь понять, почему происходит драматическое долговременное затемнение. Может ли эта новая тайна быть объяснена каким-то странным облаком пыли? Или это из-за какой-то неизвестной звездной физики?
Несмотря на это, ни одно из этих исследований не смогло поколебать ранние предположения Райта о том, что какая-то инопланетная цивилизация могла бы построить массивную звездную структуру. И теперь, с этими неясными наблюдениями, может ли быть так, что мы видим мегаструктуру, когда она строится?
Пока мы просто не знаем ... но спекулировать очень весело.
