Шонизавр - самый крупный Ихтиозавр, который известен науке. Первые останки этого динозавра были найдены в 1869 году, при раскопках золота в штате Невада.
В 1928 году профессор палеонтологии С. Мюллер, опредилил останки, как принадлежащие отряду Ихтиозавра. Позже были найдены скелеты еще 37 ихтиозавров гигантских размеров. В 1977 году Шонизавр является ископаемым символом штата Невада.
Средняя длина Шонизавра 12 метров, максимальная - 15 метров. Весом он был в 30-40 тонн. Длина черепа, с очень узкими челюстями, составляла больше 2-х метров. Передние и задние ласты одинаковой длины. На конце хвоста был плавник.
С 1998 по 2003 год в Британской Колумбии проводились раскопки, которые явили миру новый вид Шонизавра – от 17 до 20 метров в длину. Один только череп был длиной 4 метра. В самом конце Триасового периода Шонизавры населяли практически все океаны в Северном полушарии.
Исследователи вычислили несколько видов Шонизавров, но все они похожи между собой и отличаются только размерами и строением зубов.
До сих пор шонизавр считается самой крупной морской рептилией! В наше время такими размерами обладают кашалоты и киты. Питался Шонизавр не планктоном, а головоногими моллюсками и кальмарами, которых было предостаточно в Мезозойский период. Ученые предполагают, что Шонизавр мог охотиться на мелких позвоночных и нападали из засады, скрываясь среди плавающих водорослей.
