Метеорит - в переводе с греческого «поднятый в воздух» — космическое тело, упавшее на поверхность крупного небесного объекта.
Большинство найденных метеоритов имеют массу от нескольких граммов до нескольких десятков тонн (крупнейший из найденных метеоритов — Гоба, масса которого, по подсчетам, составляла около 60 тонн).
Скорость метеорита при входе в земную атмосферу колеблется от 11.2 до 72 км/с. При такой скорости, тело в атмосфере начинает разогреваться и светиться, в результате явления, под названием абляция, по простому это обгорание и сдувание набегающим потоком воздуха частиц вещества.
Метеорит сгорает, и из десятков тонн вещества, вошедших в атмосферу, поверхности Земли может достигнуть всего несколько кг, а горящий след сопровождает его по всей траектории падения.
В 1909 году, в Сибири упал Тунгусский метеорит, в результате он уничтожил 2 000 км2 леса. Мощность взрыва в тысячу раз превысила мощность бомбы сброшенной США на Хиросиму, из-за сильного нагрева воздуха возникли огненные смерчи, а поднявшиеся в воздух частицы грунта могли вызвать глобальное похолодание.
Небесные тела постоянно врезаются в Землю, но из-за небольшой массы и скорости они не представляют опасности. Данные спутников показывают, что на землю каждый день падает от 100 до 300 тонн материала, если эти 100 тонн равномерно распределить по поверхности Земли, то получается, что радиус нашей планеты каждый год увеличивается на 0,02 нм только благодаря космической пыли. Бывает, что метеорит достаточно крупный, чтобы преодолеть земную атмосферу и оставить в поверхности планеты вмятину, обычно его размеры составляют не меньше нескольких сантиметров тогда всё серьёзно.