Однажды, в теплый летний день, на сельской дороге я встретила ежика. Опустив черный нос, он деловито перебирал короткими ножками. Заметив меня, припал к земле и выставил иголки.
Европейский еж
В теплое время года обаятельных животных можно встретить в любом саду. Ежи предпочитают охотиться ночью, но иногда выходят на промысел и днем. Прекрасное обоняние и острый слух помогают им выслеживать добычу: насекомых, мышей и маленьких птичек.
Зарегистрировано более двадцати видов ежей. Длина животного не превышает двадцати сантиметров. Округлое плотное тело покрыто длинными иглами. Маскировочная серо-бурая окраска помогает слиться с сухой листвой и защищает зверька от более крупных хищников.
Покрывающие ежа иглы полые внутри. Под защитной шубкой располагаются мышечные волокна. Это помогает ежику расправлять и втягивать иголки. Живот покрыт редкой короткой шерстью темно-серого цвета. Лапы короткие и крепкие, оснащены острыми когтями.
Шубка обновляется в течение года. Каждый взрослый зверек несет на себе более 5000 иголок. Полное сбрасывание покрова – признак серьезной болезни.
Заметив приближающуюся опасность, еж сворачивается в клубок, прячет мордочку и незащищенный живот.
Образ жизни
Ежики плохо переносят летнюю жару. От жгучего солнца зверьки скрываются в тени кустарников или глубоких норах. Животные предпочитают держаться подальше от людей. Подходят к человеческому жилью только в период засухи, когда сложно найти пищу в лесу.
Зверьки – большие обжоры. Для того, чтобы выжить во время зимы, ежу нужно накопить достаточное количество подкожного жира. За один «обед» животное легко может справиться с объемом пищи, равным по весу трети своего тела.
Храбрые охотники
Сербы часто разводят ежей для защиты от ядовитых змей. В схватке с опасным противником всегда побеждает колючий зверек.
Охотник хватает змею зубами за хвост и быстро сворачивается в шар, подминая ее под себя. Ежи нечувствительны к многим ядовитым веществам, даже к таким сильнодействующим, как синильная кислота и мышьяк.
Самые страшные враги – большие совы. Они нападают бесшумно и неожиданно, не давая ежику свернуться в клубок. Мощные лапы надежно защищены от колючих игл.
Также ежам нужно остерегаться лис. Рыжая плутовка старается загнать зверька в воду. Плывущий ежик беззащитен, так как не может свернуться в клубок.
Размножение
Зверьки подбирают себе пару летом или в конце весны. Понравившуюся самку надо завоевать, вступив в бой с другими «женихами».
Через 40-55 дней рождаются малыши. Новорожденные ежата слепые и лишены иголок. Через несколько часов на спине начинают расти мягкие колючки.
На вторые сутки иглы костенеют, становятся твердыми. Проходит месяц, и подросшие зверьки готовы к приключениям.
Уничтожая грызунов и ядовитых змей, еж приносит большую пользу.
Понравилась статья! - поделитесь в соцсетях. Большое Вам спасибо за лайки.
