Вопрос о том, почему у гусей красные лапы не имеет определенного ответа и может зависеть сразу от нескольких факторов, таких как погода или наследственность.
Генетика
Разумеется, логичнее всего искать ответ на вопрос об особенностях внешнего облика в области генетики. Согласно школьному учебнику биологии, для гетерозиготной породы гусей лапы красноватого оттенка являются нормой, в то время как у других пород они окрашены в более светлые желто-оранжевые цвета. При скрещивании гетерозиготной породы с желтопалой особью вероятность появления на свет краснолапых птенцов составляет не менее 50 %. Если же такого межпородного скрещивание не происходит, то рождение гусят с красными лапами обеспечено.
Возраст
Помимо генетических механизмов, окрас лап может зависеть от возраста особи. Считается, что чем старше становится гусь, тем насыщенней становится цвет ее лап. У большинства птенцов лапы окрашены в желтый цвет (за некоторыми исключениями). В то же время, у многих гусей цвет лап практически не меняется на протяжении всей жизни. Потому возрастной критерий не может считаться удовлетворительным.
Альтернативные точки зрения
Тайна красных лап издавна интересовала фермеров и птицеводов, которые придумывали на нее свои собственные отгадки. Со временем эти отгадки обобщались и объединялись в определенные мифы:
·покраснение лап связано с понижением температур и происходит оно преимущественно в холодные сезоны;
·цвет лап конкретного гуся определяется цветом его кожных покровов;
·красный цвет лап объясняется легендой, согласно которой горделивый желтолапый гусь был прогнан быком из деревни. Во время своих скитаний по лесу он ступил лапами в лужу с алой жидкостью, в результате чего они и обрели такой необычный оттенок.
Заметим, что первый миф имеет вполне реальные основания – температура воздуха и воды действительно может влиять на окрас лап у гуся. Так тело животного реагирует на экстремальные климатические условия и тем самым приспосабливается к ним.