Один из немногих английских правителей, заслуживающий право называться "Великим" – это Альфред. Самая известная его победа произошла при Этандуне в 878 году. Но за 7 лет до этого, недалеко от Эшдауна, состоялось другое важное сражение, остановившее наступление данов на Уэссекс и положившее начало его восхождению к величию. Альфреду тогда было всего 21 год.
Продвижение данов
Даны и норвежцы совершали набеги на берега Англии десятилетиями, а в 865 году их Великая Армия пришла мстить за Рагнара Лодброка, высадилась на севере острова и сходу захватила город Йорк.
Далее были побеждены и захвачены Нортумбрия, Восточная Англия и Мерсия, и к 871 году Уэссекс, самое южное королевство, было единственным, оставшимся независимым. Им управлял король Этельред I, но победить данов будет суждено не ему, а его благочестивому и прилежному младшему брату Альфреду.
Альфред был не типичным крепким и бородатым саксонским воином, а человеком с острым умом, который побеждал в битвах с помощью хитрости, а не грубой силы. Несмотря на страдания от хронической болезни (считается, что это была болезнь Крона), Альфред сражался на переднем крае уже на этом раннем этапе своей жизни.
К тому времени, когда армии викингов достигли границ Уэссекса, их наступление казалось уже не остановить. Они не встречали серьезного сопротивления, и, хотя королевство Этельреда было самым богатым из английских владений, исход предстоящей битвы с захватчиками был непредсказуем.
Альфред дает бой
До Эшдауна воины Этельреда уже имели дело с датчанами в Рединге, но были побеждены. Силы Уэссекса теперь отступали на дружественную территорию под командованием Альфреда. Они направились в Беркширские холмы, где принц поспешно собрал местное ополчение, отчаянно надеясь остановить датчан.
Этельред присоединился к своим и разделил армию на две части, одну из которых взял под своё начало. Викинги также разделили свои силы надвое. Предполагалось, что Этельред и Альфред будут биться каждый против своей половины войска данов. Однако, когда датчане прибыли, в шатре короля служили мессу и он наотрез отказывался прерывать её.
Даны находились в более выгодной позиции на склоне холма. Задержка с выступлением Этельреда привела бы к тому, что силы Альфреда подверглись атаке превосходящим числом датчан. Поэтому принцу пришлось проигнорировать приказы своего брата и начать дерзкую атаку на противника.
Видя, как его брат вступает в бой, Этельред приказал своим войскам последовать его примеру. Альфред оттянул на себя обе части войска данов, и королю осталось только нанести удар по незащищенному флангу.
После ожесточенной схватки саксы одержали победу. Датский лидер Багсег лежал мертвым рядом со своим знаменем, а саксы благодаря Альфреду впервые доказали, что данов можно победить на английской земле.
****************************************************************************
Понравилась статья? Тогда не забудьте поставить лайк и подписаться на канал Викинги, чтобы ничего не пропустить.
Хотите большего? Подписывайтесь на канал в телеграм.
