ДНК вымирающего китайского тигра поместили в специальную капсулу и отправили в космос на ракете-носителе, стартовавшей с космодрома Цзюцюань. Об этом сообщает China Daily. По информации издания, капсулу вывели на орбиту Земли высотой около тысячи километров. Таким образом, китайские ученые пополнили генетический банк земных обитателей в космосе.
Тигр по кличке Кан-Кан был выбран неслучайно. Он является представителем редчайшего подвида тигров – китайских. В природе их осталось всего несколько десятков и, наверное, они вскоре вымрут, несмотря на все усилия ученых.
Проект по созданию космического банка ДНК осуществляется под эгидой Китайской академии ракетных технологий. В его рамках ученые и инженеры разработали специальные капсулы, в которых ДНК живых организмов в условиях космоса могут сохраняться в течение многих столетий.
Как поясняют авторы разработки, космический банк вовсе не противоречит возможности сохранения вымирающих видов на Земле. Но если некоторые организмы исчезнут, мы будем знать, что в космосе есть еще образцы их ДНК. Ученые надеются, что они послужат материалом для восстановления исчезнувших популяций при жизни следующих поколений, в распоряжении которых будут надежные технологии по работе с биологическим материалом.