Астероид MU69, также называемый Ultima Thule, ведет себя странным образом, отмечают в NASA. С запушенного к поясу Койпера космического зонда New Horizons стали приходить снимки, на которых объект во время вращения почему-то не меняет свою яркость.
Это очень необычно, отмечают ученые. Ведь любой астероид неправильной формы. А потому, вращаясь вокруг своей оси, он должен по-разному отражать свет. И на снимках мы должны видеть то отблески солнечного света, то затемнения. А здесь ничего подобного не происходит.
Что же происходит? У специалистов НАСА по этому поводу есть несколько версий. Первая: не исключено, что полюс вращения космического тела сейчас направлен прямо на зонд, а потому вращения-то этого и не заметно. Как пояснил руководитель группы исследователей Юго-Западного НИИ (США) Ален Штерн, это было бы самое простое и понятное объяснение отсутствия каких-либо бликов. Но в целом астероид MU69 слишком рано начал делать сюрпризы астрономам, и теперь они готовы рассматривать, как реальные, и другие версии.
Например, что в действительности мы не видим отражения света от астероида. Его закрывает целое облако космической пыли. Или же на орбите MU69 находятся астероиды поменьше, вращающиеся вокруг большего тела, как Луна вокруг Земли. Прояснить ситуацию помогут снимки, которые зонд сможет сделать в первые дни Нового года, говорят ученые.
