Водяной уж (Natrix tessellata) - одна из самых многочисленных змей на территории Краснодарского края и Адыгеи.
Как видно из названия, уж тесно связан с водой и обитает на берегах рек, озер, прудов и даже морей. Этот вид не редко можно увидеть плавающим в соленых водах, а один из островов Черного моря назван Змеиным именно из-за большого количества ужей на его территории.
Самки Natrix tessellata крупнее самцов. Максимальный размер животных колеблется от 1 до 1,3 метра. Как и обыкновенного ужа, расцветка водяного сильно варьируется от серовато-зеленого до коричневатого или почти черного, с темными пятнами на спине. Брюхо желтого цвета.
Основу питания составляет рыба и земноводные (лягушки, головастики и тритоны).
Несмотря на то что водяной уж не ядовит, вид стал жертвой распространенного мифа, о гибридах змей, получающихся от скрещивания обыкновенного ужа и гадюки. Эти истории особенно популярны в станицах и хуторах. К сожалению, имея на спине пятна похожие на "шашечки" и не обладая желтыми "ушками" на голове, водяной уж часто принимается за такого гибрида и уничтожается всеми подручными способами.
Стоит отметить, что нет ни одного подтвержденного свидетельства о появлении потомства при скрещивании гадюки и ужа.
