Большинство эукариотов, включая людей, размножаются половым путем: для создания нового организма нужны два родительских.
Половое размножение, в отличие от бесполого, подразумевает поиск подходящего партнера и спаривание с ним. Это энергозатратно. Так, например, спаривание слонов приводит к возникновению трещин в позвоночниках слоних. Эта энергозатратность компенсируется удовольствием от спаривания, закрепившимся в эволюции.
Но почему само половое размножение закрепилось в эволюции?
Эволюция подразумевает, что виду нужно постоянно меняться и адаптироваться, чтобы выжить в постоянно меняющимся мире. Чтобы зайцы не вымерли, им нужно убегать быстрей, чем это делали их родители. Но и волкам, чтобы не вымереть, нужно догонять зайцев быстрей своих родителей. В этой эволюционной гонке участвуют все организмы на земле.
При бесполом размножении ребенок получает полный набор генов от родителя, а при половом – по половине от каждого. То есть, половое размножение позволяет комбинировать генетический материал.
Поскольку организмы ведут бесконечную эволюционную гонку с паразитами – вирусами и бактериями, ребенок с комбинированным набором генов устойчив перед паразитами, выработавшими одни адаптации к защитным механизмам матери, другие адаптации – к защитным механизмам отца, но не способные «взломать» защитные механизмы ребенка, образованные случайной комбинацией генов.
Когда паразиты «поймут», как «взломать» организм ребенка, он вырастет и родит ребенка, смешав в нем свои гены с генами полового партнера. Чтобы проникнуть в нового ребенка, паразитам придется «подбирать» новый способ «взлома», так как старый будет эволюционно устаревшим.
Половое размножение > новая случайная генетическая комбинация > устойчивость к паразитам.
* * *
Почему люди и многие животные имеют два пола, а не один или три? Если бы существовал только один пол, например, женский, женщины могли бы скрещиваться друг с другом, рожая здоровых генетически разнообразных детей. Тем не менее, половое размножение проходит с участием двух разных половых клеток. Ответ в следующей статье.