В самом начале своего существования даже революционные образцы оружия бывают встречены с прохладцей. Во-первых, в большинстве случаев требуется время понять и оценить новинку. Во-вторых, придумать, как ее наилучшим способом применить. В-третьих, для всего этого стоит накопить предварительную статистику. К тому же, должно произойти хотя бы начальное насыщение новым оружием воинских подразделений – единичные экземпляры могут повлиять в лучшем случае на дуэльный кодекс, но уж никак не на артикулы и уставы. Так что как только военные накопят должное количество действующих образцов, в войсках начинают лихорадочно городиться новые тактические схемы под руководством практиков, а то и вовсе самотеком.
Примерно так получилось с огнестрельным оружием в XVI столетии. Как только его накопилось в достаточном количестве, из экзотики оно перешло в разряд традиционного и легкодоступного (в плане обучения работы с ним). Так что вскоре немногочисленной тяжеловооруженной рыцарской коннице нашлось что противопоставить – наемных пехотинцев. И дело пошло так успешно, что пришлось лихорадочно искать действенных антагонистов уже пехоте. И естественно, что эту роль сыграла кавалерия. Правда, уже иначе организованная и не такая высокородная – теперь главную скрипку играла массовость, а не кастовая заточенность на войну.
Строй пехоты, вооруженной вперемешку пиками и аркебузами, тяжеловооруженное конное подразделение имело шанс рассеять. Но требовался некий критический объем. Следовательно, для большей доступности комплекса конного вооружения пришлось удешевлять доспех – пожертвовали защитой ног. Зато выиграли в количестве.
В результате реформ появились рейтары и кирасиры, одетые в трехчетвертной доспех, и в начале своего существования, мало отличавшиеся друг от друга – только регионом происхождения. Чуть позднее проявились коренные различия – рейтары сделали ставку на огнестрельное оружие. Кирасиры – на старый проверенный таранный удар холодным оружием.
Типовая аркебуза мало подходила для конного. Так что рейтары орудовали одноручной укороченной ее версией – пистолетом. Для пущей массированности огня их приходилось минимум по три на брата. Каждый рейтарский пистолет на рукоятке имел приличное яблоко-утяжелитель и мог применяться в качестве булавы. Хотя есть мнение, что этот шар просто ускорял выхватывание из кобур. К тому же, рейтарский пистолет был крупнее гражданского – из него-таки стреляли по воинам в доспехах.
Пистолеты не исключали наличия в комплексе вооружения особого рейтарского или кавалерийского меча – отдельный вид, по характеристикам клинка стоявший между тяжелым полуторным мечом и боевой шпагой. Этот рейтарский меч с успехом применялся и как кончар, и как сабля – тогдашние пехотные доспехи отличались фрагментированностью и плохим качеством исполнения, так что райтшверт (буквально – меч всадника) их прорубал, а против более совершенной обороны уже применялся обычный укол. Поэтому это было очень совершенное оружие.
Тактика рейтаров была проста. Подъехать на рыси к пехотному подразделению, стрельнуть по нему из пистолетов и откатиться немного назад для перезарядки. Рейтарские порядки эшелонировались по глубине, так что пальба выходила почти непрерывной – строй делился на две группы, и одна часть всадников уходила после выстрела направо, а вторая – налево. Поэтому дисциплина при построении требовалась почти железная. Собственно, этот прием назывался караколем – улиткой – и применялся так же пехотой. Но за счет наличия лошади у рейтар получалось работать эффективнее, поскольку маневр выходил резче, да и инициатива с самого начала захватывалась. Тем более, что инициатива тогда играла огромную роль – огнестрельное оружие тогда стреляло плохо, а доспех был еще силен. Так что приходилось подъезжать для выстрела весьма близко.
Конечно, даже трехчетвертной доспех тогда стоил недешево. Как и пистолеты. Тем более, что недорогой фитильный замок для конного не годился. Тут или колесцовый, или кремневый. Так что рейтары были в своем роде элитарными подразделениями, которые мог себе позволить не каждый участник конфликта. По этой же причине рейтарам при найме выплачивались подъемные – на приобретение нужной амуниции.
Интересно, что в этот период наметилось второе внешнее отличие между рейтарами и кирасирами – шлем. Первые предпочитали держать лицо сравнительно открытым – проще целиться при стрельбе. У вторых же шлем с забралом еще долго не выходил из употребления.
× Поддержите подпиской наш телеграм-канал: @battlez
Рейтары относительно недолго играли первые роли – примерно столетие. Хотя успели побыть могильщиками испанской терции. По мере же насыщения пехоты мушкетами, рейтарская тактика перестала приносить плоды – всадников попросту расстреливали на дистанциях, еще недейственных для их пистолетов. Да и точность стрельбы мушкетеров была выше – из двуручного длинноствольного мушкета с упора это проще, чем с одной руки на скаку. Так что с тех пор играла роль скорость сближения для сабельного удара. А потому на первый план вышли кирасиры и успешно просуществовали до XX столетия, а рейтары окончательно исчезли в самом начале 1700-х.