Легко и простодушно она говорила такие вещи, что окружающие не знали, как реагировать. Засмеяться? Сделать вид, что так и надо? Все-таки, жена самого Талейрана.... Однако французский император не был так осторожен с принцессой де Беневан. Он в лицо называл её «самой глупой женщиной империи». Катрин не обижалась.
Француженка, она родилась в Индии, в 1761 году. Под палящим солнцем ей было непросто – очень светлокожая. Мать и няни старались, чтобы маленькая Катрин почти все время проводила под навесом, установленным во дворе их дома. В спасительной тени она играла и занималась с учителями. Но обучение вышло обрывочным: педагоги не задерживались в Индии, а сама Катрин была слишком непоседлива для самостоятельного постижения наук.
В шестнадцать она поспешила под венец с Джорджем Грандом, служащим британской миссии. Теперь у Катрин был собственный дом и множество новых знакомых из числа приближенных генерал-губернатора. С одним из них, сэром Филиппом Френсисом, Катрин так тесно сдружилась, что поползли слухи. Френсис даже стрелялся из-за неё, с другим англичанином, а муж после этого указал супруге на дверь. Катрин не горевала. Она уехала к родителям, а затем - в Лондон.
Но туманный Альбион не прельстил юную даму: Двор стареющего короля Георга был лишён того блеска, который нравился Катрин. В 1783 году мадам Гранд перебралась в Париж, где обрела подлинную славу. Она всегда была хороша собой, но во французской столице буквальным образом расцвела. Тип внешности Катрин был очень популярен в то время, тем более что мадам Гранд умела подчеркнуть свои достоинства. Поклонники следовали за ней толпой, один из них заказал портрет Катрин у самой популярной художницы Виже-Лебрен. Другие парижские красавицы злословили за спиной: эта Гранд, конечно, красивая, но какая же глупая!
Дело в том, что Катрин была вопиюще необразованна. Она нравилась окружающим ровно до того момента, как начинала о чем-то рассуждать. Или задавать вопросы. Делала она это так простодушно, что другие лишались дара речи. Как реагировать? Что отвечать, если Катрин при всех произносит: «Он так привлекателен, совсем как возлюбленный королевы!». Или «А правда ли, что жабья икра спасает от икоты?». Нелепое создание.
Впрочем, была ли она глупа на самом деле? "Она не сказала ни одного слова, которое можно было бы признать глупостью", - писала в мемуарах мадам де Шастене, близко знакомая с Катрин. Наоборот, дама проявила невиданную деловую хватку! Имеющиеся средства успешно пускала в оборот. Известно, что она интересовалась торговлей, а с помощью генуэзских купцов смогла положить в свою копилку почти четыреста тысяч франков. Свои знакомства Катрин использовала на полную катушку - купцы предлагали ей редкие товары, а мадам Гранд рекомендовала их высшему свету. Все оставались довольны.
Опять-таки благодаря чутью и предусмотрительности, Катрин удалось избежать всех «неприятностей» французской революции: она находила покровителей, способных её защитить. Лишь однажды Катрин едва не потеряла свободу - английский аристократ, которому она оказывала знаки внимания, оказался осведомителем Лондона. Молодую женщину назвали шпионкой. Помогло вмешательство Шарля Мориса де Талейрана. Судьба свела их еще в 1794-м, но отношения начались много позже. Вечно занятый Талейран, узнав о трудностях Катрин, бросился ей на помощь. А та, едва все благополучно разрешилось, отблагодарила его.
Забавно, но один из умнейших людей своего времени, был покорен той, что писала с ужасными ошибками. Они некоторое время жили вместе, а затем Талейран женился – под влиянием Бонапарта. Обретая власть, Наполеон стал беспокоиться о репутации своего окружения. С той поры мадам Гранд звалась "Талейран-Перигор, принцессой де Беневан". Впрочем, в императорском дворце Катрин не слишком жаловали: слишком легкомысленной была в юности. То, что легко простили Жозефине, почему-то ставили в укор Катрин де Талейран. Но если Двор не был готов принять ее, Катрин решила организовать свой. И в особняке мадам Талейран стали давать лучшие приёмы.
Наполеон презрительно называл Катрин «глупейшей женщиной империи», а Катрин продолжала подтверждать этот статус. Однажды Талейран пригласил на обед в свой дом Доминика-Вивана Денона, известного египтолога. И посоветовал жене: чтобы не упасть в грязь лицом, лучше почитать труды этого человека в домашней библиотеке. Катрин честно отправилась исполнять поручение мужа.
За столом она была обворожительна: улыбалась, сапфиры сияли на тонкой шее, кокетливый локон падал на одно плечо… Чтобы поддержать беседу, Катрин принялась расхваливать книгу Денона: «Вы столько пережили! А этот остров.. А ваш Пятница, он все еще с вами?». Денон едва не подавился утиной ножкой. Это было так в духе Катрин! Она перепутала Денона и Даниэля Дефо…
И все-таки Талейран и Катрин разошлись. У неё появился герцог Сен-Карлос, у него – прекрасная Доротея фон Бирон. Легко и беспечно, в роскоши, Катрин прожила до 1834 года. Она умерла в Париже и упокоилась на кладбище Монпарнас. Ум этой женщины часто становился предметом насмешек. Об увлечениях немало судачили. Но по-настоящему плохого никто и ничего не мог о ней сказать. Нелепое созданье.
#наука #франция #семейные отношения #знаменитости
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!
