Михримах подъезжала к Топ-капы. Мерное покачивание экипажа немного успокоило султаншу, но из ее головы никак не выходил сон, который она видела этой ночью.
- Остановите карету!
Скрипнули колеса, замедляя бег, лошади остановились и Михримах помогли выйти.
- Госпожа, вы не замерзнете? - обеспокоенно спросила служанка.
Михримах не услышала ее, скрестив руки на груди, она сделала несколько шагов и остановилась.
Ночное виде́ние было так реально, что в первые секунды после пробуждения госпоже показалось, что ее ноги в крови.
Михримах помнила сон во всех подробностях: ощущение того, что вязнет, словно в болоте, страх, беспомощность...
И вдруг - Мустафа...
Михримах раскрыла ладонь и посмотрела на нее, вспомнив, как шахзаде взял ее за руку. Вытянул из темной липкой жижи, из крови брата...из совершенного греха. Простив.
Михримах вдруг почувствовала, что очень устала за эти 8 лет ненависти и жажды мести.
- Может пришло время и мне простить Селима? Или мне тоже не хватит великодушия? - вслух сказала Михримах.
- Госпожа?- непонимающе посмотрела на нее служанка.
- Ничего, можем ехать, - султанша приподняла юбку и оперлась на руку служанки, чтобы сесть в карету.
Войдя во дворец, Михримах сразу направилась к себе в покои. Ей хотелось разобраться со своими мыслями. Сняв корону, женщина выслала из комнаты всех слуг, и неспеша стала расчёсывать волосы.
Но ее размышления прервал звук открывшейся двери.
- Нурбану? Придёшь позже, я хочу отдохнуть.
- Госпожа... Пока вас не было, многое изменилось...
- О чем ты?
- Наш Повелитель, Селим хан, покинул этот мир.
Смысл сказанного не сразу дошел до Михримах, она ещё сделала пару движений по волосам расчёской, прежде чем поняла, о чем ей сказала венецианка.
- Что ты говоришь? Как это произошло?
- Повелителю стало плохо в хамаме, когда он увидел вашу любимицу, Селимие-хатун. Бесстыжая покушалась на нас. И я уверена, что это было сделано по вашему приказу. Мне известно, что утром ваша служанка получила странное зашифрованное письмо. Теперь я понимаю, о чем оно было. Вы приказали провести эту предательницу во дворец!
- Причем тут Селимие-хатун! Эта наложница давно живёт в Трабзоне!
- Довольно, госпожа. Игры кончились. Вам больше не удастся обмануть меня. Я вам этого не позволю.
- Да кто ты такая, чтобы говорить со мной подобным образом! Поди прочь!
- Нет, госпожа. Вы не можете мне больше приказывать.
- Вон! Где мой брат? Что ты с ним сделала?
- Не я, госпожа. Вы. Селимие-хатун была не единственным вашим оружием. Если бы у хатун ничего не вышло, у вас был запасной план, не правда ли?
Нурбану приблизилась к Михримах.
- Девушка во всем созналась... Рассказала, что должна была закрыть нас с Селимом в хамаме и разбить банку с ядом, пары которого смертельны.
Михримах выронила расчёску.
- Да, госпожа, мне всё известно.
- У тебя нет доказательств, - с трудом сохраняя самообладание, проговорила Луноликая госпожа.
Нурбану усмехнулась и вызывающе уставилась на Михримах. Та пришла в ярость.
- Где Селим, я тебя спрашиваю! Я хочу его видеть, - повысила голос Михримах.
- Нет, - жёстко отрезала Нурбану, вскинув подбородок.
- Что? - Михримах встала, - Стража!
- Вам никто не ответит, госпожа. Вы не выйдете из этих покоев без моего разрешения.
- Нурбану! Да ты вообще понимаешь, что говоришь?
- Скажите спасибо, что я сохранила вам жизнь. До тех пор, пока шахзаде Мурад не прибудет в Стамбул, вы будете под моим наблюдением. Одному Аллаху известно, что вы можете предпринять, кого посадить на трон...
- Это вызовет много вопросов, Нурбану! Почему сестра султана не присутствует на церемонии погребения? Тебе это не сойдёт с рук.
- А о какой церемонии вы говорите? Для своих подданных Селим-хан жив и здоров. В отличие от лекаря, что засвидетельствовал его смерть. Все, кому известно о случившемся, немы. Немы в самом прямом смысле...
Глаза Михримах в ужасе расширились.
- Ты страшная женщина, Нурбану. Покалечить столько невинных людей...
- Я вам уже сказала, что игры кончились, госпожа.
- Ты бросила моего брата в хамаме, как собаку?
- Ну что вы, госпожа. Там его может кто-то увидеть.
Нурбану взяла со столика Михримах корону и примерила.
- Много лет назад... Когда Селим был ещё шахзаде... я сделала ему один подарок. Мне было непросто найти эту вещь. Ведь тогда я была простой наложницей. Этим подарком была ванна из Венеции. Я приказала наполнить эту ванну горячей водой... Очень изысканный подарок, вы не находите?
Нурбану сняла корону и, повертев, сжала двумя руками. Раздался треск, на пол упал и покатился камень.
- Сегодня я тоже приказала наполнить ванну для Селима. Но не горячей водой, а холодным льдом. Удивительные контрасты, не правда ли? Как всё меняет время... Вот и пленница волею судьбы превратилась в султаншу, а султанша? В пленницу....
Нурбану разжала пальца и корона с жалобным звоном ударилась об пол.
Михримах, взмахнув юбками, подошла к дверям.
- Откройте! Я вам приказываю!
- Это бесполезно, госпожа. Будьте благоразумны. Вы же не хотите, чтобы мои слуги случайно разбили в этих покоях одну банку, что дала нам ваша служанка?
- Змея... Надо было придушить тебя...
- А разве вы не пытались? Признайтесь, что проиграли. Я оказалась сильнее, - Нурбану стукнула костяшками пальцев в дверь, - Откройте!
Михримах ошарашенно проводила взглядом Нурбану, не веря в происходящее.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить следующую главу.
