Черные дыры - это гипотетические небесные объекты, существование которых предсказывает теория относительности. Они представляют собой звезды в состоянии необратимого гравитационного коллапса. При этом их гравитационное поле столь мощное, что ничто не может его покинуть, даже свет. Эти звезды представляют собой последнюю стадию эволюции звезд, значительно превосходящих Солнце по массе.
Черная дыра невидима, но она оказывает на окружающее вещество гравитационное и электромагнитное воздействие, которое можно обнаружить. В 1971г. наблюдения в рентгеновских лучах на астрономических спутниках "Ухуру" "ОАО-3"(США)позволили предположить присутствие черной дыры в центре мощного источника рентгеновского излучения Лебедь Х-1. Масса этой черной дыры равна примерно десяти солнечным, по всей видимости это темный спутник голубого сверхгиганта HDE 226868, расположенного на расстоянии 6600 световых лет в созвездии Лебедя.
Гипотеза черных дыр в наше время подтверждается свидетельствами существования новых кандидатов в черные дыры. В настоящее время говорят о возможности существования в центре большинства галактик массивных черных дыр с массой несколько миллионов солнечных масс. Они очень активны в молодых галактиках, в частности в квазарах и галактиках с активными ядрами. В стареющих галактиках они становятся более спокойными, следовательно там их трудней обнаружить. Черная дыра вероятно находится и в центе нашей Галактики.
